(SeaPRwire) –   Hy vọng vào vòng playoffs của nhà đương kim vô địch NBA đã lung lay khi , của Boston Celtics, mất bóng khi trận đấu Game 4 của Bán kết Hội nghị miền Đông NBA tại Madison Square Garden của New York chỉ còn hơn ba phút. Boston, đội vô địch NBA năm 2024, bị dẫn trước 111-104 trong một trận đấu mà họ đã dẫn trước 14 điểm ở một thời điểm trong hiệp thứ ba.

Nhưng mọi thứ sắp trở nên tồi tệ hơn.

Đồng đội của Brown, người đã có một màn trình diễn ngoạn mục với 42 điểm để gồng gánh Boston trong trận đấu này, sau sự cố của Brown. OG Anunoby của New York Knicks đã vượt qua Tatum để giành bóng, nhặt nó lên và dẫn bóng suốt chiều dài sân để có một pha dunk dễ dàng, фактически đưa trận đấu vượt khỏi tầm với của Boston. Và để mọi thứ trở nên tồi tệ hơn, Tatum, người được chọn vào đội hình All-NBA mùa giải trước, đang quằn quại trên sân, ôm lấy chân phải, cầu xin một thời gian chờ. Anh ta đặt hai tay lên đầu. Brown và Al Horford, tiền đạo kỳ cựu của Celtics, đứng buồn bã bên cạnh Tatum, khi nhân viên y tế chăm sóc anh. Tatum được hai nhân viên của Celtics dìu ra khỏi sân: anh ta không thể dồn bất kỳ áp lực nào lên chân bị thương của mình. Anh ta biến mất xuống hành lang.

Hy vọng vô địch lần nữa của Boston có lẽ đã tan biến cùng với anh ta.

Vài phút sau, Tatum được nhìn thấy đang được đẩy xuống hành lang , trong nước mắt và đau đớn rõ ràng. New York dễ dàng giành chiến thắng 121-113 ở Game 4.

Sau trận đấu, huấn luyện viên Joe Mazzulla của Celtics nói với các phóng viên rằng ông không có thông tin cập nhật nào khác, ngoài việc các bác sĩ nói với ông rằng Tatum đã bị chấn thương ở chân dưới và chụp MRI vào thứ Ba sẽ làm sáng tỏ mức độ nghiêm trọng của nó.

Knicks hiện dẫn trước loạt trận 3-1 và chỉ còn cách một trận thắng nữa là kết thúc mùa giải của Boston. Không có đội NBA nào trong năm năm qua đã phục hồi từ thế bị dẫn 3-1. Đội dẫn trước 3-1 trong vòng loại trực tiếp NBA, về mặt lịch sử, thắng hơn 95% thời gian.

Trong khi Knicks sẽ tìm cách kết liễu Celtics trong Game 5, tại Boston vào thứ Tư, họ muốn làm như vậy với đội hình đầy đủ của Boston. “Tôi không bao giờ muốn thấy một cầu thủ bị thương,” huấn luyện viên Tom Thibodeau của New York Knicks nói. “Tôi hy vọng đó không phải là một chấn thương nghiêm trọng.”

“Cầu nguyện cho JT,” hậu vệ của Knicks, người đã ghi 39 điểm và 12 kiến ​​tạo giúp Knicks giành chiến thắng trong Game 4, nói. “Tôi muốn nói điều đó trước tiên.”

Knicks hiện đã xóa bỏ các khoản thâm hụt 20, 20 và 14 điểm trong ba trận thắng trước Boston trong loạt trận này, để đưa họ đến gần hơn một chiến thắng để lọt vào trận chung kết hội nghị lần đầu tiên sau một phần tư thế kỷ. Brunson, hậu vệ dẫn bóng All-Star điềm tĩnh của New York, một lần nữa dẫn đầu cuộc tấn công, đặc biệt là trong hiệp thứ ba, khi anh ghi 18 điểm để giúp New York vươn lên dẫn trước 88-85 vào cuối hiệp. Bruson gần như không thể kèm cặp, một thách thức ngay cả đối với những hậu vệ vòng ngoài xuất sắc của Boston, Jrue Holiday và Derrick White. Mặc dù chỉ cao 6’2″, khả năng thay đổi tốc độ và kiểm soát động tác chân của Brunson cho phép anh ta tạo đủ khoảng trống trước những cầu thủ cao hơn để thực hiện các cú sút của mình. “Không khoảnh khắc nào,” Thibidou nói, “là quá lớn đối với anh ấy.”

Mikal Bridges của New York, đồng đội thời đại học của Brunson tại , người đã gia nhập New York trong năm nay, đã thêm một bộ năm cú nhảy kéo lên trong hiệp thứ tư để cung cấp cho Knicks một vũ khí ghi điểm khác: chiều cao 6’6″ và sải cánh hơn 7 foot của anh ta gây khó khăn cho những hậu vệ nhỏ hơn và tạo ra các vấn đề về đối đầu cho đối thủ. Bridges kết thúc với 23 điểm để bổ sung cho cuộc tấn công ghi bàn cân bằng của Knicks: Karl-Anthony Towns cũng đóng góp 23 điểm và Anunoby có 20 điểm.

Knicks cần một loại chiến thắng toàn diện như thế này để chứng minh rằng họ rất có thể là đội vượt trội. Trước tối nay, Boston đã chơi hay hơn New York trong phần lớn loạt trận này: New York cần một vài phép màu muộn để giành chiến thắng trong hai trận ở Boston, và Celtics đã nghiền nát New York 115-93 trong Game 3 hôm thứ Bảy. Quan điểm phổ biến trước trận đấu tối nay là Boston đã tìm ra vấn đề của mình và Celtics sắp thể hiện sự vượt trội của mình trong phần còn lại của chặng đường. Và khi Tatum có chuỗi 11 điểm trong 1:44 cuối cùng của hiệp một, thực hiện một cú sút tầm trung và ba quả ba điểm, bao gồm một quả bom kéo lên 26 foot kiểu Steph Curry, Boston dường như được định sẵn để chứng minh các chuyên gia đã đúng.

Nhưng Knicks sẽ không bao giờ đầu hàng. Và vào cuối hiệp thứ ba, khi áp lực phòng ngự và các pha chuyển đổi của họ buộc Celtics phải thực hiện những quả ba điểm chạm bóng mà họ không còn thực hiện một cách ung dung, và khi họ liên tục đánh bại Boston để giành những pha rebound tấn công, Knicks đột nhiên trông giống như một đội nảy lửa hơn. Đám đông Garden, khao khát một chuỗi trận playoff kéo dài đầu tiên kể từ , đã được tiếp thêm năng lượng từ điều đó. Những Knicks này trông giống như một đối thủ khó chơi, ngay cả trước khi Tatum gục ngã.

Brunson nói: “Tôi thậm chí không nghĩ rằng chúng tôi đang chơi thứ bóng rổ tốt nhất của mình.

Các con số không nói dối. Rất có thể chúng ta sẽ sớm có một nhà vô địch NBA mới. Và những người hâm mộ Knicks chịu đựng lâu năm, từ danh hiệu NBA cuối cùng của họ, giờ đây có mọi quyền để tin và tự nhủ… “tại sao không phải là chúng ta?”