(SeaPRwire) –   Kể từ tháng 12, tàu chiến Ấn Độ đã hành động như những người đầu tiên đáp ứng ít nhất 17 vụ cướp biển bắt cóc tàu thuyền ở Biển Đỏ. Trong vụ gần đây nhất tuần trước, một tàu chiến Ấn Độ tên là INS Sumitra đóng một vai trò then chốt trong việc cứu hộ hai tàu thuyền bị bắt cóc ngoài khơi bờ biển Somalia trong vòng 36 giờ. Theo báo cáo của ấn phẩm Ấn Độ The Hindu, tàu chiến đã đáp ứng tín hiệu cầu cứu từ một tàu có cờ Iran vào ngày 28 tháng 1, nơi các sĩ quan hải quân Ấn Độ cuối cùng đã buộc cướp biển phải an toàn thả ra 17 thành viên thủy thủ đoàn cùng với con tàu. Hai ngày sau, nó một lần nữa chặn đứng một tàu đánh cá có cờ Iran khác tên là Al Naeemi, cứu thoát 19 thành viên thủy thủ đoàn.

“Chúng tôi sẽ không được coi là một quốc gia có trách nhiệm khi những điều xấu xảy ra ở quốc gia xung quanh và chúng tôi nói ‘Tôi không liên quan gì đến điều này'”, Bộ trưởng Ngoại giao Ấn Độ S. Jaishankar đã nói vào thứ Ba.

Phản ứng của Ấn Độ đến trong bối cảnh nỗi lo ngại ngày càng tăng rằng tình trạng cướp biển ở Biển Đỏ đang bùng phát trở lại. Vào tháng 10 năm ngoái, Houthis, một nhóm dân quân ở Yemen được Iran hậu thuẫn, đã khởi xướng một loạt các cuộc tấn công nhằm vào các tàu thuyền mà họ tuyên bố có liên quan đến Israel để trả đũa chiến tranh của Israel chống lại Hamas. Đáp lại sự leo thang, gần 20 quốc gia đã tham gia “Chiến dịch Guardian Prosperity”, một lực lượng đặc nhiệm do Mỹ dẫn đầu nhằm hỗ trợ việc di chuyển an toàn của tàu thuyền ở Biển Đỏ.

Nhưng Ấn Độ cho đến nay vẫn tránh xa việc tham gia để cân bằng lợi ích ngoại giao với Iran, các chuyên gia cho biết. Mối quan hệ giữa Ấn Độ và Iran đã kéo dài hàng thế kỷ – hai nước từng có chung biên giới cho đến năm 1947, và tiếp tục chia sẻ ngôn ngữ, văn hóa và truyền thống cho đến ngày nay. Hiện tại, cả hai nước đều duy trì mối quan hệ thương mại, năng lượng và ngoại giao mạnh mẽ, theo Bộ Ngoại giao Ấn Độ.

Với chính phủ Ấn Độ của Thủ tướng Narendra Modi đã hướng tới Washington nhiều hơn trong những năm qua, tuy nhiên, Ấn Độ hiện đang đi trên dây leo ngoại giao, trong khi đóng một vai trò quan trọng ở Biển Đỏ, nơi Ấn Độ tuần tra kể từ năm 2008 với sự hiện diện hải quân lớn nhất khu vực, trước Mỹ, Pháp và Trung Quốc.

Thay vì sử dụng khả năng của mình để chống lại Houthis ở Biển Đỏ, hải quân Ấn Độ đã chọn tập trung vào việc chống lại cướp biển ở Vịnh Aden và Biển Ả Rập bằng cách triển khai tàu tuần dương tên lửa hướng dẫn, máy bay tuần tra và máy bay không người lái để theo dõi việc vận chuyển thương mại trong khu vực. Điều này bao gồm hai tàu chiến hàng đầu ở Vịnh Aden, ít nhất 10 tài Biển Ả Rập phía bắc và tây, máy bay trinh sát và nhân viên hải quân bao gồm lính biệt kích đặc biệt. Theo các quan chức Ấn Độ, các tàu đã theo dõi và điều tra hơn 250 tàu thuyền và thuyền nhỏ trong hai tháng qua, kiểm tra trên 40 phương tiện.

“Ấn Độ đứng trước một tình thế khó xử ở Biển Đỏ”, Abhijit Singh, cựu sĩ quan hải quân hiện đứng đầu Sáng kiến Chính sách Hàng hải tại Tổ chức Nghiên cứu Quan sát, một tổ chức tư vấn chính sách có trụ sở tại New Delhi, nói với TIME. “Các nhà hoạch định chính sách Ấn Độ nhận ra nhu cầu bảo vệ vận tải thương mại khỏi các cuộc tấn công của các nhóm vũ trang, nhưng cảm thấy buộc phải tránh tham gia vào một nỗ lực quân sự nhằm chống lại một nhóm có sự hậu thuẫn chính trị kiểm soát phần lớn lãnh thổ Yemen”, ông nói.

Các vụ tấn công gần đây đã ảnh hưởng đáng kể đến thương mại và xuất khẩu của Ấn Độ, phụ thuộc nhiều vào Biển Đỏ và Kênh đào Suez của Ai Cập để đảm bảo sự an toàn cho hàng hóa vận chuyển và là cửa ngõ đến các khu vực chính như Châu Âu, Bắc Mỹ, Bắc Phi và Tây Á. Kể từ khi xung đột bắt đầu, Ấn Độ đã phải đối mặt với những trì hoãn đáng kể trong xuất khẩu bao gồm các mối đe dọa đối với tàu container, sự gia tăng mạnh mẽ trong cước vận tải container và các nhà xuất khẩu giữ lại hàng hóa đi qua Biển Đỏ. Những trì hoãn này có thể cắt giảm khoảng 20% tổng xuất khẩu của Ấn Độ trị giá lên đến 200 tỷ USD, hiện đang đi qua tuyến Biển Đỏ-Suez, theo một công ty nghiên cứu tại New Delhi.

Đồng thời, New Delhi ngày càng lo ngại về mối liên hệ giữa Houthis với Iran, Singh nói, đề cập đến một cuộc điều tra của Hải quân Ấn Độ về vụ tấn công một tàu thương mại, MV Chem Pluto, được thực hiện vào tháng 12 ở Biển Ả Rập và cho thấy khả năng sử dụng máy bay không người lái tự sát của Iran, thêm lo ngại rằng Houthis có thể tiếp cận vũ khí của Iran.

S. Jaishankar cũng đã nêu vấn đề này trong chuyến thăm gần đây đến Tehran. Trong cuộc họp báo chung với đồng nhiệm Iran Hossein Amir-Abdollahian, ông nói với các phóng viên rằng “tình huống nguy hiểm này không có lợi cho bất kỳ bên nào và điều này phải được nhận thức rõ ràng”. Chuyến thăm diễn ra sau cuộc gọi giữa Bộ trưởng và Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken, nơi cả hai bên bày tỏ “mối quan ngại chung về các cuộc tấn công liều lĩnh của Houthis ở phía nam Biển Đỏ và Vịnh Aden”, theo tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ.

“Theo một số nguồn tin, Ấn Độ mong muốn hỗ trợ Mỹ trong việc chống lại mối đe dọa của Houthis – ngay cả khi New Delhi vẫn chưa quyết định gia nhập liên minh do Mỹ dẫn đầu ở Biển Đỏ”, Singh nói.