(SeaPRwire) – Không dễ gì bơi 175 km (109 dặm) khi bạn đang chết đói. Cũng không dễ khi cố gắng sống sót khi bạn đang giảm cân với tốc độ 1 kg (2,2 pound) mỗi ngày. Và có lẽ điều khó khăn nhất – hoặc ít nhất là bi kịch nhất – là khi bạn là một mẹ nuôi con và lượng calo nhập vào đã giảm đến mức bạn không thể sản xuất đủ sữa cho con mình nữa. Như nghiên cứu trên tạp chí Nature Communications tiết lộ, tất cả những thách thức và nhiều hơn nữa đang đối mặt với gấu bắc cực trên thế giới, nhờ vào băng biển tan chảy ở vùng cực của chúng, tước đi khả năng săn bắt hải cẩu trên một nền tảng mà chúng cần.
Những nhà nghiên cứu quan tâm ít hơn đến việc thiết lập sự thật về tình trạng thiếu thức ăn của gấu. Các nhà khoa học đã biết về vấn đề đó. Điều họ tập trung hơn là cả hai mức độ nghiêm trọng mà tình trạng thiếu dinh dưỡng đang ảnh hưởng đến sức khỏe của động vật và các nguồn thức ăn thay thế mà chúng đang tìm kiếm trên đất liền. Để thực hiện công việc của họ, các nhà khoa học đã theo dõi 20 con gấu bắc cực ở Manitoba, Canada, từ năm 2019 đến 2022, lắp đặt thiết bị theo dõi GPS và máy quay video cho chúng và thỉnh thoảng làm tê liệt chúng và phân tích máu, khối lượng cơ thể, chi phí năng lượng hàng ngày – thực tế là một biện pháp đo lường calo đi vào so với calo ra ngoài – và nhiều hơn nữa.
“Gấu bắc cực ở Vịnh Hudson [Canada] có lẽ đang ở mép bờ của phạm vi mà chúng có thể tồn tại ngay bây giờ,” Anthony Pagano, một nhà sinh học nghiên cứu với Cơ quan Bảo tồn Động vật Hoang dã và là tác giả chính của bài báo. “Hầu hết các công trình mô hình hóa cho thấy vào khoảng năm 2050, chúng sẽ ở trên đất liền và xa khỏi môi trường sống chính của chúng [trên băng].” Sự co lại phạm vi của cộng đồng Vịnh Hudson có khả năng phản ánh trong các phạm vi của các quần thể gấu bắc cực khác trải dài khắp vùng Bắc Cực.
Xuyên suốt cung đoạn nghiên cứu, dữ liệu Pagano và các đồng nghiệp thu thập được rất đáng lo ngại. Mất cân nhiều hay ít tùy từng con, với mức mất trung bình 1 kg đại diện cho mức trung bình; một số động vật thí nghiệm giảm tới 1,7 kg (3,75 pound) mỗi 24 giờ. Điều đó có thể không tưởng tượng nhiều khi một con gấu bắc cực đực trưởng thành có thể nặng 550 kg (1.200 pound) và một con cái nặng 320 kg (700 pound), nhưng nó có thể tích lũy nhanh. Và với ít thức ăn hơn có sẵn, những con gấu đói phải đi xa hơn để tìm bữa ăn tiếp theo. Cá thể đi xa nhất – 175 km – là một con cái trẻ, nhưng một con cái lớn tuổi khác cũng đi 120 km (75 dặm). Những cuộc bơi kiệt sức để tìm thức ăn thường vô vọng cho những con gấu. Chúng săn bắt hiệu quả khi có băng dưới chân, nhưng lúng túng khi săn hải cẩu trên mặt nước.
Điều đó để lại chúng phải săn lùng trên đất liền những thức ăn mà thông thường chúng sẽ không ăn – và không có lợi ích gì khi cố gắng. “Gấu bắc cực đang ăn những con vịt và ngỗng – bắt chúng khi chúng không biết bay và lột xác – cũng như trứng của chúng,” Pagano nói. Các loại thực phẩm khác trong chế độ ăn uống tuyệt vọng của những con gấu bao gồm quả mọng và thực vật khác, xương, sừng, và trong một trường hợp, xác cá voi trắng. Không loại thức ăn nào có chứa calo như chế độ ăn chủ yếu bao gồm mỡ và thịt hải cẩu sống. Một số con gấu tìm kiếm một cách khẩn trương những nguồn dinh dưỡng thay thế này; những con khác lựa chọn chiến lược khác: nghỉ ngơi và tiết kiệm năng lượng trong khối lượng cơ thể. Cách tiếp cận sau tiêu tốn calo dự trữ, nhưng cách tiếp cận trước cũng vậy khi tất cả việc đi bộ và tìm kiếm đều tiêu hao năng lượng.
“Lượng mô cơ thể mà chúng đang đốt cháy để tìm kiếm những thực phẩm trên cạn đó thực sự tương đương với những gì chúng sẽ nhận được nếu ăn những thực phẩm đó,” Pagano nói. “Do đó, không có lợi ích thực sự nào.”
Các nhà nghiên cứu bất ngờ phát hiện ra rằng những con gấu đang tiêu thụ không chỉ chất béo dự trữ để bù đắp cho khẩu phần ăn kém, mà còn mô cơ. Pagano không chắc tại sao cơ thể chúng sẽ áp dụng chiến lược đó, nhưng anh có một số ý tưởng. “Có suy nghĩ rằng việc đốt cháy mô cơ thể có thể hiệu quả năng lượng hơn một số khía cạnh so với việc đốt cháy chất béo,” ông nói. “Ngoài ra, bảo tồn chất béo của chúng có thể cung cấp cho chúng điều kiện điều hòa nhiệt tốt hơn khi mùa đông và băng trở lại.”
Mùa đóng băng theo mùa đó ngắn hơn so với trước – mặc dù không nhiều. Vào những năm 1980, gấu bắc cực ở trên đất liền khoảng 110 ngày trong năm, không cần ăn thực phẩm trên cạn vì lượng mỡ dự trữ chúng tích lũy được nhờ săn hải cẩu mùa đông là đủ để duy trì cả năm. Bây giờ chúng ở ngoài băng trung bình 130 ngày. Đó là một biện pháp cho sợi dây dao kéo mà những con gấu hoạt động rằng chỉ 20 ngày có thể làm khác biệt giữa việc chúng sống sót và chết đói.
Những cá thể có nhiều khả năng chết khi nguồn cung thức ăn khan hiếm là thanh thiếu niên – do kỹ năng săn bắt kém phát triển hơn – và con non, nguồn dinh dưỡng chính của chúng, sữa mẹ, có thể biến mất trong thời kỳ đói khát.
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.
Những con gấu trưởng thành không miễn nhiễm với nguy hiểm. Các tác giả trích dẫn nghiên cứu trước đó dự đoán rằng dân số gấu bắc cực đực trưởng thành có thể giảm 24% nếu mùa hè không băng kéo dài lên 180 ngày. Điều này đặc biệt đúng với nhu c
