(SeaPRwire) –   Việc Robert Prevost được bầu chọn khiến hầu hết chúng ta ngạc nhiên. Hơn cả, sau 12 năm ở Rome với tư cách là bề trên của một dòng tu, và đặc biệt là một người bạn cùng lớp tại Catholic Theological Union ở Chicago từ năm 1977 đến 1982, thông báo “Robertus Franciscus Prevost” từ vọng lâu của Vương cung thánh đường Thánh Phêrô có vẻ như một điều gì đó trong phim.

Tôi biết ông ấy với cái tên “Bob” và sẽ luôn nghĩ về ông ấy như vậy. Chúng tôi học cùng nhau khi còn là chủng sinh và phục vụ cộng đồng của mình với tư cách là các bề trên quốc tế. Tuy nhiên, thông báo này đã thay đổi mọi thứ, và bây giờ ông ấy được coi là một trong những người kế vị Thánh Phêrô, người có lịch sử gần 2.000 năm mà chúng tôi đã suy ngẫm trong những cuốn sách giáo khoa mà chúng tôi đã học khi chuẩn bị cho chức tư tế.

Đức Giáo Hoàng mới mang đến điều gì cho Giáo hội? Ngài là một người được hình thành bởi kinh nghiệm của mình ở Chicago, đặc biệt là khu phía nam—một Giáo hội thường xuyên ở tuyến đầu trong cuộc chiến chống lại sự bất công chủng tộc—một Giáo hội cũng phải vật lộn với nạn phân biệt chủng tộc trong chính hàng ngũ của mình. Ngài cũng là một sản phẩm của Dòng Augustinian—với đời sống tâm linh phong phú và sâu sắc, cùng với đặc sủng giảng dạy và tiếp cận người nghèo. Ngài cũng được hình thành bởi việc học tập tại Catholic Theological Union, một chủng viện dành cho các linh mục từ các dòng tu được hình thành theo một phương thức mới sau Vatican II; một chủng viện không cô lập các chủng sinh khỏi thực tế của thế giới ở một địa điểm thôn dã xa xôi nào đó. Thay vào đó, chủng viện được truyền cảm hứng từ tài liệu cuối cùng của Công đồng Vatican II, Gaudium et Spes, mà những lời bất hủ đầu tiên vang vọng một cách tiên tri ngày nay: “Những niềm vui và hy vọng, những nỗi buồn và lo lắng của con người thời đại này, đặc biệt là những người nghèo hoặc bị đau khổ dưới bất kỳ hình thức nào, đây là những niềm vui và hy vọng, những nỗi buồn và lo lắng của những người theo Chúa Kitô.”

Tọa lạc trong thành phố, học tập để trở thành linh mục với các nữ tu, nam nữ giáo dân, đã làm rõ rằng tầm nhìn về Giáo hội mà Công đồng để lại cho chúng ta vẫn còn sống động và cần được thực hiện.

Tuy nhiên, Đức Giáo Hoàng Leo XIV không chỉ là một Giáo Hoàng của Hoa Kỳ “gần”. Ngài đã dành phần lớn cuộc đời mình để phục vụ Giáo hội quốc tế—đặc biệt là khu vực phía nam toàn cầu “xa”. Là một nhà truyền giáo ở miền bắc Peru và sau đó là Tổng quyền của Dòng Augustinian, ngài đến với sứ vụ mới này với một sự nhạy bén quốc tế mà khó có thể tìm thấy ở các hồng y khác. Mặc dù có bằng sau đại học về Giáo luật, nhưng thời gian của ngài ở Mỹ Latinh đã dạy cho ngài rằng Giáo hội không chỉ được định nghĩa là một “xã hội hoàn hảo” được cai trị bởi giáo luật. Thay vào đó, chính đức tin của người dân—”Santo Pueblo y Fiel” (Dân Thánh và Trung Tín) của Đức Giáo Hoàng Phanxicô—đã truyền đức tin từ thế hệ này sang thế hệ khác ở rất nhiều nơi trên thế giới Công giáo. Rõ ràng là những biểu hiện tôn giáo phổ biến của đức tin, như một sự hội nhập thực sự của Tin Mừng, là một khía cạnh của việc truyền giáo mà Đức Giáo Hoàng Leo sẽ đặc biệt nhạy bén. Catholic Theological Union ở Chicago, là một trường thần học nổi tiếng với các giáo sư xuất sắc về truyền giáo học và sinh viên quốc tế, đã giúp chuẩn bị cho Đức Giáo Hoàng Leo cho sứ vụ tiếp theo của ngài vượt qua biên giới và văn hóa.

Cũng rõ ràng là Đức Giáo Hoàng Leo sẽ đi theo con đường mà Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã chỉ ra cho Giáo hội. Vấn đề rất đơn giản. Nếu Giáo hội tiếp tục rao giảng Tin Mừng một cách hiệu quả, thì Giáo hội phải ở vị trí lắng nghe mọi người—đặc biệt là những người bên lề. Cách Giáo hội giảng dạy cũng cần thể hiện bằng hành động hơn là chỉ bằng lời nói suông. Việc tiếp cận những người mà theo truyền thống không có tiếng nói mạnh mẽ—những người nghèo, phụ nữ, phần lớn Giáo hội không còn thuộc về Châu Âu hoặc Bắc Mỹ, cũng sẽ là một mối quan tâm trọng tâm của Đức Giáo Hoàng Leo. Giải quyết các vấn đề nhạy cảm như người LGBTQ cũng như cân nhắc các câu hỏi mang tính chính trị như cuộc xâm lược bất công vào Ukraine và hoàn cảnh khó khăn của Israel và người Palestine chắc chắn sẽ là một mối quan tâm mà ngài sẽ tập trung vào.

Là một người bạn cùng lớp chủng viện, một linh mục đồng nghiệp và một người đồng đạo, tôi vui mừng trước việc Robert Prevost được bầu làm Cha Thánh của chúng ta. Sự gần gũi của ân sủng và tình yêu của Chúa chắc chắn được thể hiện trong việc bầu chọn một vị Cha Thánh có nguồn gốc từ một nơi mà đối với nhiều người có vẻ khó tin và thậm chí là kỳ diệu. Một người sinh ra ở Chicago!