Một công ty giải trí Nhật Bản hùng mạnh bị vấy bẩn bởi các cáo buộc lạm dụng tình dục chống lại người sáng lập đã qua đời của nó đã bổ nhiệm một trong những ngôi sao của mình làm chủ tịch mới vào ngày thứ Năm sau khi chủ tịch trước đó từ chức và xin lỗi vì những lạm dụng mà các khách hàng trẻ tuổi phải chịu đựng trong nhiều thập kỷ.

Julie Keiko Fujishima thông báo bà sẽ từ chức chủ tịch của Johnny & Associates, công ty tài năng do chú quá cố của bà, Johnny Kitagawa, sáng lập. Bà nói rằng các cáo buộc lạm dụng tình dục đã thực sự xảy ra và rằng bà sẽ ở lại ban giám đốc của công ty để thực hiện một chương trình bồi thường nạn nhân.

“Đây là những gì chú tôi đã gây ra, và với tư cách là cháu gái, tôi muốn chịu trách nhiệm,” Fujishima nói trang trọng.

Noriyuki Higashiyama, một thành viên của nhóm nhạc nam Shonentai, cho biết anh sẽ nghỉ hưu với tư cách diễn viên và ca sĩ để trở thành chủ tịch mới của Johnny & Associates, một vai trò sẽ bao gồm giám sát bồi thường cho những người đàn ông bị tấn công khi còn là trẻ em.

“Một tội ác kinh hoàng đã được thực hiện,” Higashiyama nói với các phóng viên tại một khách sạn ở Tokyo, cúi đầu sâu sắc nhiều lần cùng với Fujishima.

“Sẽ mất thời gian để lấy lại niềm tin, và tôi đang liều mạng vì nỗ lực này.”

Một cấu trúc công ty mới, sẽ bao gồm một quan chức tuân thủ bên ngoài, sẽ được công bố vào tháng tới, Fujishima nói.

Ở một thời điểm, bà nuốt nước mắt, nhấn mạnh những thành tựu của các ca sĩ và vũ công mà công ty tài năng được gọi là Johnny’s đại diện và quảng bá.

“Tôi chỉ cảm thấy biết ơn sâu sắc đối với tất cả người hâm mộ,” bà nói.

Bà nói thêm rằng Kitagawa đã quá mạnh mẽ nên bà, và nhiều người khác, đã giữ im lặng.

Trong cuộc họp báo ngày thứ Năm, Higashiyama ngay lập tức trả lời các câu hỏi về cáo buộc ông đã tham gia bắt nạt hoặc lạm dụng tình dục các cậu bé khác của Johnny’s.

“Có thể tôi đã làm điều đó; có thể tôi đã không,” ông nói.

Ông thừa nhận rằng ông có xu hướng nghiêm khắc với các diễn viên trẻ tuổi hơn. Ông nói rằng ông đơn giản không thể nhớ, vì ông có thể đã làm những điều đó khi còn là thiếu niên và ở độ tuổi 20 mà bây giờ ở tuổi 56 ông sẽ không làm.

Cuộc họp báo là lần đầu tiên kể từ khi một số người đứng ra cáo buộc họ bị Kitagawa lạm dụng tình dục trong năm nay.

Kitagawa đứng sau hàng chục nhóm nhạc nam nổi tiếng ở Nhật Bản, bắt đầu từ những năm 1960. Ông qua đời vào năm 2019 và không bao giờ bị buộc tội.

Một cuộc điều tra ba tháng do một nhóm đặc biệt do công ty thành lập cho thấy những tin đồn lâu nay là sự thật.

Những người đàn ông đứng lên nói rằng Kitagawa đã cưỡng hiếp, sờ soạng và lạm dụng họ trong biệt thự sang trọng ở Tokyo của ông, cũng như những nơi khác, chẳng hạn như xe hơi và khách sạn ở nước ngoài, trong khi họ biểu diễn với tư cách là vũ công và ca sĩ.

Nhiều nạn nhân là thành viên của một nhóm phụ họa được gọi là Johnny’s Jr., những người nhảy và hát phía sau những ngôi sao lớn hơn. Một người đàn ông gần đây đứng lên nói rằng anh thường xuyên bị sàm sỡ khi Kitagawa chưa thành lập công ty của mình. Khi đó anh mới 8 tuổi.

Chín người đàn ông đã thành lập một nhóm đòi lời xin lỗi và bồi thường tài chính từ Johnny’s. Họ nói họ bị Kitagawa cưỡng hiếp khi còn là trẻ vị thành niên.

Họ hài lòng khi công ty xin lỗi và hứa bồi thường, nhưng một số vẫn còn nghi ngờ, trong khi những người khác nói rằng Higashiyama đã không nói hết sự thật.

“Vết thương trong tim tôi sẽ không bao giờ lành,” Yukihiro Oshima nói với các phóng viên. “Nhưng tôi cảm thấy khá hơn một chút.”

Higashiyama phủ nhận ông là nạn nhân. Ông nói Kitagawa đối với ông như một người cha, trong khi lên án hành động của ông ấy là “đáng xấu hổ nhất trong lịch sử loài người.”

Khi biết được những gì Kitagawa đã làm, anh cảm thấy như đã mất tất cả, Higashiyama nhớ lại.

“Cho dù tôi có đủ tư cách đảm nhận công việc này hay không, mọi người hãy tự đánh giá,” ông nói.

Riêng rẽ, Sách Kỷ lục Guinness cho biết họ đã tước bỏ tất cả các kỷ lục mà Kitagawa nắm giữ, chẳng hạn như các bản hit số 1, theo chính sách của họ đối với “tội phạm”.