(SeaPRwire) –   Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận các câu chuyện như thế này gửi đến hộp thư của bạn.

Hai năm trước, cựu Tổng thống Donald Trump và Ủy ban Quốc gia Cộng hòa đã thông qua một nghị quyết tuyên bố không hợp tác với Ủy ban Tranh luận Tổng thống không đảng phái. Trump tin rằng nhóm đã điều hành sự kiện kể từ năm 1988 đã chống lại ông. Ông cũng muốn các cuộc tranh luận bắt đầu sớm hơn, trước khi cửa sổ bỏ phiếu sớm mở ra. Trump nhấn mạnh với bất kỳ ai sẵn lòng lắng nghe rằng ông hoàn toàn không sợ chia sẻ sân khấu với Tổng thống Joe Biden và sẽ hoan nghênh càng nhiều cuộc gặp mặt như vậy.

Vậy thì, những cuộc hẹn hò đôi lần vẫn còn là một khả năng xa vời, nhưng trông như cựu Tổng thống đang nhận được phần lớn những gì ông muốn khi đối mặt với người hiện tại. Sáng thứ Tư, Biden và chiến dịch của ông đã đưa ra những điều khoản riêng của mình cho hai cuộc tranh luận một chọi một, và hầu hết trùng hợp với những yêu cầu cứng rắn của Trump. Ủy ban Tranh luận Tổng thống bị loại ra ngoài, phiên đầu tiên có thể diễn ra sớm nhất vào tháng sau, và toàn bộ sự kiện sẽ được truyền hình quốc gia phát sóng trực tiếp.

Trong vòng vài phút, Trump đã đáp lại với một câu trả lời nhiệt tình, dường như chấm dứt mọi suy đoán rằng, trong giới chính trị, câu hỏi liệu họ có tranh luận hay không đã cạnh tranh với câu hỏi về việc Biden có tranh cử hay không. Và không lâu sau đó, Biden đã xác nhận ông đã chấp nhận lời mời từ CNN để tranh luận với Trump vào ngày 27 tháng Sáu. Trump đã nhanh chóng đáp lại. Một cuộc tranh luận tháng Chín do ABC News tổ chức có thể được lên lịch vào cuối ngày.

Sự hợp tác dường như là một cách dễ dàng và có lợi cho cả hai bên để kết thúc giai đoạn này của chiến dịch tranh cử 2024 đang diễn ra và tranh luận về ranh giới của chiến trường. Nhưng ở đây, đáng nhớ rằng điều này: không có gì liên quan đến Trump lại dễ dàng như vậy, và thậm chí khi được coi là chiến thắng, cựu Tổng thống vẫn có thể tìm ra lý do để mở lại chiến thắng để tìm kiếm một điểm danh dự nhỏ bé khác.

Ví dụ, ngay cả khi chấp nhận các điều khoản chung của Biden, Trump vẫn hy vọng sẽ có khán giả, điều mà đề xuất của Biden rõ ràng loại trừ. “Tôi sẽ khuyến nghị mạnh mẽ hơn hai cuộc tranh luận và, cho mục đích hồi hộp, một địa điểm rất lớn”, Trump viết trên nền tảng truyền thông xã hội của mình, Truth Social. Trump cũng có thể nêu ra những phản đối đối với điều khoản của Biden rằng sẽ làm im tiếng micro của ứng viên khi không phải lượt phát biểu của họ – thực tế là làm im tiếng sự can thiệp liên tục của Trump mà, bốn năm trước, khiến Biden phải nói với sự khinh bỉ: “Anh có thể im miệng được không, đàn ông kia?”. Và chưa ai nói rõ nơi, cụ thể là đâu, những sự kiện này sẽ diễn ra, bất kể có đám đông nhà tài trợ và nhà hoạt động cứng rắn hay không.

Sau đó vào thứ Tư, các cố vấn hàng đầu của Trump dường như không muốn chấp nhận câu trả lời có và đề xuất các cuộc tranh luận vào tháng Sáu, tháng Bảy, tháng Tám và tháng Chín. “Chúng tôi tin rằng nên có nhiều hơn hai cơ hội để người dân Mỹ nghe từ các ứng cử viên”, Chris LaCivita và Susie Wiles đã viết trong một bản ghi nhớ gửi đến chiến dịch Biden.

Sau đó là mối quan tâm thường niên về chính xác người dẫn chương trình hoặc các người dẫn chương trình. Biden nói rằng ông muốn một người phát thanh đã tổ chức các cuộc tranh luận sơ bộ với cả hai đảng bao gồm hai ứng cử viên đề cử. (Các mạng lưới tuân thủ yêu cầu kỳ quặc này bao gồm ABC News, CBS News, CNN và Telemundo.) Chắc chắn Trump sẽ ưa thích xem Newsmax, OANN hoặc các ngôi sao ý kiến ban đêm thân thiện từ Fox News trong danh sách. Tuy nhiên, làm việc với trọng tài cũng là một phần quan trọng của việc chuẩn bị tranh luận như bất kỳ cuộc thảo luận chính sách nào. Đó là điều khó chịu khi quan sát từ xa, nhưng luôn có ai đó trong bộ chỉ huy mỗi chiến dịch nghĩ rằng đây là một cách sử dụng thời gian thông minh để chỉ trích trọng tài và những người điều hành họ với mọi bằng chứng cho thấy họ không phải là trọng tài công bằng mà thực sự hỗ trợ một bên.

Vì vậy, khi khán giả, máy thu và người dẫn chương trình vẫn là những điểm có thể phá hoại đàm phán, ít nhất trên bề mặt dường như Biden và Trump đang hướng tới một cuộc đụng độ trước ngày 4 tháng 7. Tuy nhiên, cố vấn của cả hai bên đều nhận thức rõ ràng thực tế nguy hiểm này: Không ai trong hai người đã tham gia tranh luận trực tiếp kể từ cuộc gặp cuối cùng của chiến dịch 2020. Đó là một khoảng thời gian dài 614 ngày giữa những nhiệm vụ như vậy, chỉ trở nên nổi bật hơn bởi người Dân chủ không chào đón bất kỳ đối thủ thách thức Biden là hợp pháp, và Trump từ chối chấp nhận bất kỳ đối thủ Cộng hòa nào xứng đáng được ông quan tâm.

Cuối cùng, có những dấu hiệu đáng lo ngại từ cuộc thăm dò mới nhất của tờ New York Times/ Sienna College về các bang dao động – bộ bảy bang phải chiến thắng: 30% cử tri không hài lòng với lựa chọn ứng cử viên của họ, 19% cử tri nói rằng họ chỉ quan tâm đến chính trị một phần hoặc không quan tâm, và 9% cử tri nói rằng họ không có khả năng bỏ phiếu.

Vì vậy, có lẽ những sự kiện này được tạo ra cho truyền hình không phải là thuốc bác cho cả hai chiến dịch nghĩ rằng họ cần. Mặc dù chiến dịch Biden nhấn mạnh rằng định dạng không có khán giả trực tiếp sẽ tốt nhất để giúp chương trình trở thành nguồn thông tin hơn là giải trí, thị trường thuyết phục có thể đã nhỏ đến mức vô cùng. Hầu hết người Mỹ có thể coi những phiên này – và có thể một hoặc hai phiên nữa nếu Trump mở lại điều khoản như ông thích làm trong ngày kinh doanh bất động sản của mình – như sự xác nhận lựa chọn của họ hơn là bất k