(SeaPRwire) –   Tại giải vô địch thể dục dụng cụ thế giới tại Antwerp, Bỉ, vào tháng Mười, Fred Richard tìm thấy mình ở một vị trí không quen thuộc – mặt xuống sàn.

Bước vào sự kiện cuối cùng trong cuộc thi toàn diện, trong đó các vận động viên thi đấu trong sáu sự kiện – thiết bị nhảy, sàn, thanh ngang cao, thanh ngang song song, ngựa cương và vòng – anh làm điều gì đó anh không bình thường làm. Anh nhìn bảng điểm.

“Đó là sai lầm lớn nhất,” anh nói. Khi Richard leo lên thanh ngang cao, sự kiện giỏi nhất của anh, tâm trí anh chạy với những khả năng. Anh có cơ hội chiến thắng! Hoặc anh có thể rơi xuống và kết thúc mà không có huy chương. Tiếp cận một trong những động tác khó hơn của mình, anh vung mình khỏi thanh, lật ngược 180 độ trên không trung và quay trở lại bắt thanh. Ngoại trừ, trong giây lát anh ở trên không trung, anh lo lắng về việc gây nguy hiểm cho vị trí của mình và xoay gần hơn với thanh để đảm bảo anh sẽ không bỏ lỡ nắm lấy nó.

“Tôi thay đổi kỹ thuật dưới áp lực, điều đó chắc chắn không phải là điều bạn muốn làm, chơi an toàn, cắt gần, bỏ lỡ kỹ năng và rơi xuống,” anh nói.

Nằm trên bụng mình, Richard trở nên triết lý. “Sự sụp đổ này được dự định,” anh nói với chính mình. “Bạn được dự định ở vị trí thứ tư. Bạn được dự định trở về nhà rất tức giận nhưng sau đó luyện tập cho Thế vận hội sắp tới và tuyên bố nơi bạn từ vị trí thứ tư lên vị trí đầu tiên.”

Anh đứng dậy, hoàn thành bài tập, và hạ cánh an toàn, hoàn toàn dự kiến sẽ kết thúc ngoài bục.

Sau đó là bất ngờ thứ hai của tối hôm đó. Khi các điểm số cuối cùng được cộng lại, Richard đã kiếm đủ điểm để hoàn thành ở vị trí thứ ba, giành huy chương đầu tiên trong cuộc thi toàn diện tại giải vô địch thế giới cho một vận động viên nam Mỹ trong 13 năm và, ở tuổi 19, trở thành vận động viên nam Mỹ trẻ nhất làm điều đó. Và đó là ngoài huy chương đồng mà anh và đội nam Mỹ giành được trong sự kiện đồng đội.

“Tôi không có vấn đề gì khi nói rằng tôi muốn chiến thắng Thế vận hội này và tôi muốn ở trong môn thể thao này trong 10 năm trở lên và thống trị, bởi vì đó là thể thao,” Richard nói, bây giờ 20 tuổi, trong một ngày mưa tuyết tháng Ba tại trung tâm đào tạo Newt Loken, trụ sở của đội thể dục dụng cụ nam tại Đại học Michigan, nơi anh đào tạo.

Richard có hồ sơ để hỗ trợ lời nói lớn. Ngoài huy chương giải vô địch thế giới của anh, anh là nhà vô địch toàn quốc hạng ba và nhà vô địch quốc gia trên thanh ngang cao. Vào tháng Tư, anh giành huy chương bạc trong cuộc thi toàn diện tại giải vô địch NCAA và giúp Michigan giành huy chương bạc trong sự kiện đồng đội. Anh là một trong sáu ứng cử viên cuối cùng năm nay cho Giải thưởng James E. Sullivan cho vận động viên Mỹ xuất sắc nhất ở cấp đại học hoặc cấp Olympic. ( giành giải lần thứ hai liên tiếp.) Anh có hợp đồng với Crocs, Celsius energy drink, Marriott và Peloton, cũng như thương hiệu quần áo riêng của mình, phù hợp đặt tên frederickflips, logo của họ là bóng ma của anh trong một cú lộn ngược.

Ngay cả trong các clip giây lát anh đăng, niềm vui của Richard trong việc học các kỹ năng mới rõ ràng. “Bạn biết khi bạn thấy trẻ em ở sân chơi và chúng trông có vẻ hạnh phúc bẩm sinh sao? Đó là Fred khi anh ấy ở phòng tập,” Jordan Gaarenstroom, huấn luyện viên trợ lý cho thể dục dụng cụ nam tại Đại học Michigan, nơi Richard là sinh viên năm hai. “Anh ấy có một năng lượng tự nhiên mà nhiều người phấn đấu nhưng đến tự nhiên với anh ấy.”

Mùa hè này, người hâm mộ sẽ theo dõi Thế vận hội để xem những ngôi sao nữ Mỹ mạnh mẽ, có lẽ do dẫn đầu bởi , nhưng tài năng thể thao và tính cách của Richard chắc chắn sẽ tạo ra một số sự phấn khích thực sự cho cuộc cạnh tranh nam.

Nếu bạn đang tìm kiếm Richard trên khuôn viên Ann Arbor, có khả năng bạn sẽ tìm thấy anh ấy tại Trung tâm đào tạo Newt Loken, trụ sở của đội thể dục dụng cụ nam. Richard, người đang học phim và truyền thông, dành nhiều thời gian trong cơ sở đến mức anh ấy có bữa sáng và trưa được giao tận nơi. “Hầu hết thời gian khi tôi đến tập một giờ trước khi chúng tôi bắt đầu, Fred đang ngủ trong hố [khối bọt] hoặc làm việc học tập hoặc nội dung truyền thông xã hội của mình,” Gaarenstroom nói.

Tình yêu của anh ấy dành cho môn thể thao bắt đầu sớm, ở Stoughton, Massachusetts, nơi anh ấy “thực sự lộn ngược ra khỏi chiếc nôi”, theo mẹ anh ấy, Ann-Marie, một nhà nghiên cứu và chuyên gia tương tác bệnh nhân tại Pfizer. “Anh ấy luôn ở trên đầu.” Khi Fred 2 tuổi lần đầu xem trẻ em nhảy tại phòng tập mà chị gái của anh ấy, Alexandra, tham gia lớp học, anh ấy không mất thời gian mô phỏng những gì anh ấy thấy khi về nhà.

Ban đầu khó để Fred trẻ tuổi kiềm chế sự phấn khích của mình và anh ấy chạy không kiểm soát xung quanh phòng tập, chui qua và giữa các vận động viên đang làm bài tập của họ. Tom Fontecchio, người sau này trở thành huấn luyện viên đầu tiên của anh ấy, lịch sự yêu cầu phụ huynh Richard đưa anh ấy trở lại sau vài năm khi anh ấy có thể tuân thủ hướng dẫn tốt hơn.

Khi họ làm như vậy, Richard vẫn bị mê hoặc. Anh trở nên đầu tư đến mức anh từ bỏ nhiều kỳ nghỉ gia đình, ở lại với ông bà hoặc Fontecchio, vì anh không muốn mất thời gian ở phòng tập. “Tôi cảm thấy tội lỗi khi bỏ anh ấy lại, nhưng đó là điều anh ấy muốn,” Ann-Marie nói.

Một vận động viên tự nhiên, Richard áp dụng cách tiếp cận phân tích đối với việc đào tạo của mình. Anh tưởng tượng những gì cần thiết để thực hiện các kỹ năng mới trước khi bước lên s