(SeaPRwire) –   Một thời, Trái đất có thể không phải là hành tinh vườn duy nhất trong hệ mặt trời. Trong khoảng một tỷ năm đầu tiên, sao Hỏa đã được bao phủ một phần bởi nước, như những lưu vực đại dương khô cạn và lòng sông trên bề mặt hiện nay đã chứng minh. Nhưng cách đây ba tỷ năm, hành tinh này đã mất đi từ trường, cho phép gió mặt trời tước đi bầu khí quyển của nó. Điều này, theo suy nghĩ, đã khiến nước bốc hơi vào không gian. 

Tuy nhiên, theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences, có vẻ như nước vẫn còn ở đó, bị mắc kẹt trong các lỗ rỗng của đá núi lửa ở độ sâu từ 11,5 đến 20 km (7 đến 13 mi.) dưới lòng đất. Nếu lượng nước đó được vận chuyển trở lại bề mặt, nó sẽ bao phủ toàn bộ sao Hỏa trong một đại dương bao quanh trái đất sâu khoảng một dặm. Ngay cả ở dưới lòng đất, sự hiện diện của rất nhiều nước có thể có ý nghĩa quan trọng đối với khả năng tồn tại sự sống trên sao Hỏa trong các lỗ rỗng hoặc bùn đá.

“Nước là điều cần thiết cho sự sống như chúng ta biết,” Michael Manga, đồng tác giả nghiên cứu và giáo sư địa vật lý và khoa học hành tinh tại Đại học California, Berkeley, nói trong một . “Tôi không thấy lý do tại sao [hồ chứa dưới lòng đất] không phải là môi trường có thể sinh sống được. Chắc chắn là đúng trên Trái đất – những mỏ sâu, sâu chứa đựng sự sống, đáy đại dương chứa đựng sự sống.”

Những phát hiện mới là kết quả của các nghiên cứu được thực hiện bởi , tàu thăm dò hạ cánh xuống Hành tinh Đỏ vào năm 2018 và hoạt động cho đến năm 2022. Bộ dụng cụ của InSight bao gồm một máy đo địa chấn, đã phát hiện ra các trận động đất sao Hỏa lên tới cường độ 5 – trên thang Richter. Các trận động đất có thể do hoạt động núi lửa, tác động của thiên thạch hoặc sự co lại của lớp vỏ, nhưng điều quan trọng hơn nguồn là tốc độ mà năng lượng được truyền qua lớp dưới bề mặt. Các mô hình máy tính về những phép đo đó phù hợp với các trận động đất đi qua một khu vực ngập nước ở độ sâu từ 11,5 đến 20 km.

“Dữ liệu có sẵn được giải thích tốt nhất bởi một lớp vỏ giữa bão hòa nước,” các tác giả viết.

Không chỉ dữ liệu địa chấn chỉ ra kết luận đó. Lượng nước bề mặt bị khóa trong các mũ băng cực của sao Hỏa không đủ để giải thích cho những gì đã từng có ở đó – dựa trên độ sâu của các khe sông và đại dương. Điều đó có nghĩa là nước hoặc chìm xuống hoặc biến mất vào không gian, và những phát hiện mới cho thấy đó là trường hợp đầu tiên.

“Hiểu rõ chu trình nước trên sao Hỏa là điều cần thiết để hiểu sự tiến hóa của khí hậu, bề mặt và bên trong,” Vashan Wright, đồng tác giả khác của bài báo và là trợ lý giáo sư địa vật lý tại Viện Hải dương học Scripps thuộc Đại học California San Diego, nói trong một . “Một điểm khởi đầu hữu ích là xác định vị trí và lượng nước có ở đó.”

Sự hiện diện của nước có thể có ý nghĩa lớn đối với sinh học sao Hỏa cũng như cho sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử của hành tinh, nhưng chúng ta vẫn chưa thể sống được trên đất sao Hỏa. Lỗ khoan sâu nhất từng được khoan trên Trái đất là ở tây bắc nước Nga, kéo dài xuống khoảng 12 km. Điều đó có thể đủ sâu để chạm vào nước của Hành tinh Đỏ, nhưng không ai giả vờ rằng có thể vận chuyển cùng loại thiết bị khoan khổng lồ đã đào hố Kola lên sao Hỏa. 

“Khoan một lỗ sâu 10 km trên sao Hỏa – ngay cả đối với [Elon] Musk – cũng sẽ rất khó khăn,” Manga nói.