(SeaPRwire) –   Project 2025, chương trình nghị sự chính sách cho nhiệm kỳ đầu tiên tiềm năng của cựu Tổng thống Trump trở lại Nhà Trắng được xuất bản bởi tổ chức tư vấn bảo thủ cực hữu Heritage Foundation, đã tạo ra nhiều luồng dư luận gần đây. Một số đề xuất phá hoại trong chương trình nghị sự bao gồm —cùng với tài trợ giáo dục liên bang và bất kỳ biện pháp bảo vệ quyền dân sự nào—và việc chuyển hướng tiền công quỹ sang các chương trình học bổng trường tư thay thế.

Đừng nhầm lẫn: Mục tiêu là chấm dứt giáo dục công lập. Nhưng việc tháo dỡ các trường công của chúng ta không chỉ là kế hoạch nếu Trump được tái đắc cử—mà nó đã và đang xảy ra.

Chúng ta đang trên bờ vực của một làn sóng mới về , một bước nữa trong dự án kéo dài hàng thập kỷ nhằm tước đoạt và tháo dỡ hệ thống trường công. Ngụy trang dưới danh nghĩa “lựa chọn trường học”, các nhân tố liên bang, tiểu bang, địa phương và tư nhân đã ưu tiên chi trả cho  trường tư và trường công lập, tích trữ các nguồn lực giáo dục cho những người có quyền lực và làm cạn kiệt các nguồn lực cho những người không có quyền lực.

Các chính sách mà Project 2025 dự định ưu tiên—các khoản thanh toán của chính phủ cho các gia đình gửi con em họ đến trường tư và việc thành lập các trường công lập mới được điều hành như các doanh nghiệp—đã được mở rộng trong vài năm qua, khiến các quận trường công phục vụ tất cả học sinh bị đói khát các nguồn lực vốn đã không đầy đủ. Trong năm học 2023-24, ít nhất 70 quận trường, bao gồm , , và, đã công bố việc đóng cửa vĩnh viễn các trường công lập, ảnh hưởng đến hàng triệu học sinh. Các quận này đang sử dụng giải pháp có hại, phân biệt đối xử và không hiệu quả được gọi là ‘giải pháp’ để đóng cửa các trường học trong cộng đồng người da đen và Latinh, tước đoạt các cộng đồng đó khỏi trường công lập địa phương của họ.

Dưới đây là cách thức hoạt động: Lo ngại về việc giảm số lượng học sinh đăng ký học và khủng hoảng ngân sách, các nhà lãnh đạo quận kết luận rằng họ phải đóng cửa các trường học, thường là không có bất kỳ bằng chứng hoặc phân tích nào cho thấy việc đó sẽ tiết kiệm tiền—và, trên thực tế, nó đã không được chứng minh là  trừ khi kết hợp với việc sa thải hàng loạt. Họ thuê các chuyên gia tư vấn đưa ra các tỷ lệ “sử dụng” và sau đó đề xuất đóng cửa các trường học có tỷ lệ thấp nhất để “điều chỉnh” quận—cái tên hoa mỹ của họ cho niềm tin sai lầm rằng việc sử dụng cơ sở trường học nên được hướng dẫn bởi các con số tùy tiện thay vì đáp ứng nhu cầu của các cộng đồng.

Vấn đề là “sử dụng”—số lượng học sinh đăng ký học của một trường so với công suất dự kiến—được xếp chồng lên nhau chống lại các trường học đã phải chịu sự thiếu kinh phí và đầu tư vào việc sửa chữa cơ sở vật chất, giáo trình, các cơ hội ngoại khóa và nhân viên trong lịch sử. Chính những trường học này lại có học sinh da đen và Latinh, học sinh người nước ngoài, học sinh khuyết tật và học sinh sống trong nghèo khó.

Việc đóng cửa các trường học là có hại rõ ràng—và có tác động thực tế. Nghiên cứu về việc đóng cửa hàng loạt các trường học đô thị từ năm 2012 đến năm 2014 , đặc biệt là đối với những học sinh có thành tích học tập thấp. Một  từ Đại học Brown đã liên kết kinh nghiệm đóng cửa một trường học với “sự giảm sút trong việc đạt được giáo dục sau trung học, việc làm và thu nhập ở độ tuổi 25–27.” Ngoài ra, việc đóng cửa buộc các gia đình phải đi xa hơn để đến các trường học không ở cộng đồng của họ,  để tạo mối quan hệ với nhân viên, tham gia các hoạt động ngoại khóa hoặc tham gia các tổ chức của phụ huynh.

Các cộng đồng này cũng thường là những cộng đồng đầu tiên mất quyền truy cập vào lợi ích của các trường công lập khu vực lân cận, hoạt động như những nơi tụ họp thiết yếu cho các dịch vụ xã hội và các nguồn lực cộng đồng như giáo dục người lớn, điểm bỏ phiếu, nơi tổ chức các cuộc họp cộng đồng và quyền truy cập vào kiểm soát cộng đồng dân chủ thông qua các cuộc bầu cử hội đồng trường.

Có những cách tiếp cận công bằng hơn và về mặt giáo dục hợp lý hơn so với cách tiếp cận lười biếng, bất công, tự hủy hoại—và quá phổ biến—là chi tiền cho các chuyên gia tư vấn để nói cho các quận biết những gì họ đã quyết định: đóng cửa những trường học mà họ đánh giá thấp nhất, dựa vào các số liệu nhắm mục tiêu vào các triệu chứng của sự bỏ bê hệ thống của họ và chơi vào chương trình nghị sự bảo thủ để khiến các trường công lỗi thời.

Các quận có lựa chọn tốt hơn để giải quyết vấn đề ngân sách. Họ có thể bắt đầu một quá trình do cộng đồng điều khiển để định hình lại ngân sách, trong đó nhiều bên liên quan—thay vì một số ít được lựa chọn—đóng vai trò tích cực trong việc thiết lập các ưu tiên ngân sách của quận. Các quận cũng có thể sử dụng các đánh giá do cộng đồng dẫn dắt về cách họ sử dụng các tòa nhà, cho phép các cộng đồng trường học, đặc biệt là những cộng đồng bị thiệt thòi trong lịch sử, yêu cầu các nguồn lực, hỗ trợ và không gian mà họ cần.

Ít nhất, các quận nên tích hợp các yêu cầu về công bằng vào các đề xuất đóng cửa trường học, ví dụ, bằng cách kết hợp  vào quá trình ra quyết định. Các tiểu bang cũng có thể noi theo California bằng cách  và các biện pháp bảo vệ công bằng cho mọi quyết định đóng cửa trường học.

Những người trẻ tuổi và cộng đồng của họ xứng đáng được đối xử tốt hơn so với các quận liên tục mắc phải những sai lầm tương tự. Các nhà lãnh đạo quận phải ngừng lắng nghe các chuyên gia tư vấn đắt tiền và đóng cửa các trường học được yêu thích và cần thiết, và thay vào đó, phải lắng nghe các cộng đồng họ phục vụ và tập trung vào các giải pháp ưu tiên cho học sinh. Chính quyền địa phương, tiểu bang và liên bang phải tài trợ đầy đủ và công bằng cho các trường công—các trường có nghĩa vụ tiếp nhận và giáo dục tất cả mọi người—và ngừng chuyển hướng tiền sang hệ thống các trường công lập và tư thục nơi học sinh và gia đình bị buộc phải cạnh tranh để giành một lượng hạn chế các nguồn lực chất lượng cao cho một số ít người.

Project 2025 không phải là điều không thể tránh khỏi—mà là lời kêu gọi hành động đối với bất kỳ ai quan tâm đến giáo dục công lập ở đất nước này. Hệ thống trường công của chúng ta cần nhiều nguồn lực hơn để tạo ra môi trường học tốt hơn cho tất cả mọi người. Chúng ta cần đầu tư vào các trường công của chúng ta—chứ không phải đóng cửa.