(SeaPRwire) –   Thứ Tư là “ngày giải phóng” ở Mỹ khi Tổng thống Trump đến Vườn Hồng của Nhà Trắng để áp đặt thuế quan đối với các đồng minh và đối thủ cạnh tranh của Mỹ. Như một chiếc đồng hồ, các nhà giao dịch đã bán tháo cổ phiếu trên các thị trường toàn cầu, và các nhà kinh tế cảnh báo rằng lạm phát sẽ cao hơn so với dự đoán vài tháng trước. Khả năng suy thoái đã tăng lên.

Sẽ là điều dễ hiểu nếu một người quan tâm đến khí hậu lo sợ rằng những cơn gió ngược kinh tế sẽ là một lực cản khác làm chậm hành động khí hậu. Thật vậy, không thể tránh khỏi việc thời điểm hỗn loạn này đối với thị trường sẽ khiến các nhà điều hành tập trung vào việc ngăn chặn chảy máu tài chính. Nhưng điều đó không có nghĩa là các doanh nghiệp sẽ hạ thấp hoặc hủy bỏ các chương trình khí hậu của họ.

Trong vài năm qua, nhiều công ty đã chuyển các cam kết về môi trường của họ từ các khoản đầu tư dài hạn hoặc các kế hoạch tiếp thị sang các nỗ lực có động cơ tài chính với lợi nhuận ngắn hạn. Sự lo lắng về kinh tế phía trước đặt ra một thử thách quan trọng. Liệu sự hiểu biết về cơ hội tài chính của tính bền vững đã tăng lên đến mức các công ty nghiêng về công việc khí hậu của họ, hay các nhà điều hành sẽ trượt vào suy nghĩ rằng các chương trình khí hậu đơn giản là quá tốn kém?

Điều đầu tiên trong sách giáo khoa mà các doanh nghiệp làm để đối phó với sự bất ổn kinh tế là bảo vệ bảng cân đối kế toán của họ để giữ càng nhiều tiền càng tốt cho một ngày mưa trong tương lai.

Đã có một thời gian các chương trình khí hậu có vẻ như là những thứ dễ dàng cắt giảm để tiết kiệm tiền, nhưng đó không phải là tình hình hiện tại. Trong những năm sau đại dịch COVID-19, các công ty đã công khai tăng gấp đôi các biện pháp nhằm giải quyết biến đổi khí hậu và các nhà đầu tư đã đổ tiền vào cái gọi là quỹ ESG (viết tắt của môi trường, xã hội và quản trị). Giống như kỷ nguyên lãi suất bằng không đã thúc đẩy các khoản đầu tư táo bạo và thường vô nghĩa, hàng nghìn tỷ đô la ESG cũng khiến các công ty đưa ra các cam kết môi trường mạnh mẽ mà trong một số trường hợp, không gắn liền với thực tế tài chính.

Vài năm qua đã . Một số người đã xem xét kỹ hơn và xác định rằng họ thực sự không thể đạt được mục tiêu của mình, dẫn đến việc họ rút lui. Những người khác đã tăng gấp đôi với sự hiểu biết rằng các chương trình bền vững có thể giúp ích cho lợi nhuận. Mỗi công ty và mỗi lĩnh vực là khác nhau, nhưng giá trị rõ ràng nhất của các sáng kiến ​​bền vững trong thời điểm bất ổn kinh tế là hiệu quả. Đơn giản: hiệu quả làm giảm chi phí — và lượng khí thải.

Lời khuyên suy thoái kinh tế khác trong sách giáo khoa cho các doanh nghiệp là các công ty có vị thế tốt nên tìm kiếm cơ hội đầu tư chiến lược. Sau cho thấy rằng đầu tư chiến lược trong thời kỳ suy thoái — trong khi một số đối thủ cạnh tranh đang cắt giảm một cách bừa bãi — giúp các công ty có vị thế vượt trội khi điều kiện kinh tế bình thường trở lại. Đối với các công ty có tư duy tiến bộ, khí hậu và tính bền vững là một lĩnh vực màu mỡ để đầu tư chiến lược. Các công ty ngày càng phải đối mặt với chi phí thực tế của biến đổi khí hậu — từ các cơ sở bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt đến sự gián đoạn chuỗi cung ứng — điều này cần phải được giải quyết. Và, mặc dù áp lực pháp lý đã giảm bớt ở Mỹ, nhưng các quy tắc về khí hậu vẫn còn quan trọng và đang phát triển ở nhiều khu vực địa lý quan trọng trên thế giới, có nghĩa là các công ty đa quốc gia vẫn cần phải chú ý đến tính bền vững.

Nếu tất cả những điều này nghe có vẻ hơi lạc quan, thì đáng để xem xét những gì đã xảy ra trong hai cuộc suy thoái kinh tế vừa qua. Năm 2011, khi nền kinh tế toàn cầu vẫn đang phục hồi sau cuộc Đại suy thoái, một được trích dẫn rộng rãi từ các nhà nghiên cứu tại Harvard Business School cho thấy rằng các công ty “có tính bền vững cao” đã vượt trội hơn về mặt tài chính so với các đối tác “có tính bền vững thấp” của họ trong 20 năm trước đó, bao gồm cả cuộc suy thoái gần đây. Sau đó, vào năm 2020, khi thế giới phục hồi sau cuộc suy thoái do COVID gây ra, hàng nghìn tỷ đô la đã chảy vào các quỹ tuyên bố ưu tiên ESG.

Tất nhiên, có một vấn đề hiển nhiên khiến hoàn cảnh hơi khác trong trường hợp này: sự chắc chắn về kinh tế ngày nay hoàn toàn là kết quả của chính sách của Mỹ. Trong chuyên mục này, tôi cố tình tránh cố gắng phân tích các tác động cụ thể của chế độ thuế quan của Trump. Mặc dù đã có một số ngoài kia, nhưng còn quá sớm để biết chính xác các loại thuế mới sẽ định hình lại chuỗi cung ứng công nghệ sạch toàn cầu như thế nào — ngay cả khi chúng ta biết rằng việc định hình lại là không thể tránh khỏi.

Giữa tất cả những điều này, các công ty tìm cách làm cho hành động khí hậu có lợi về mặt tài chính có thể không chỉ vượt qua cơn bão này mà còn nổi lên ở vị thế sẵn sàng cho thành công lâu dài trong một thế giới nơi cả tác động khí hậu và các giải pháp khí hậu tiếp tục định hình lại thị trường.

(Để nhận câu chuyện này trong hộp thư đến của bạn, hãy đăng ký nhận bản tin TIME CO2 Leadership Report .)