(SeaPRwire) –   Năm 2021, một chủ nhà da đen ở Quận Marin đã chia sẻ một câu chuyện rùng rợn với nhóm đặc trách bồi thường thiệt hại của California. Ông và vợ đã cải tạo lại ngôi nhà của họ, tăng thêm giá trị thông qua việc nâng cấp và cải thiện. Nhưng khi một người định giá đánh giá tài sản, giá trị lại thấp một cách đáng kinh ngạc—thấp hơn hàng trăm nghìn đô la so với dự kiến. Cặp vợ chồng, nghi ngờ có sự thiên vị chủng tộc, đã quyết định thử nghiệm hệ thống. Họ nhờ một người bạn da trắng đóng giả là chủ nhà, dỡ bỏ ảnh gia đình và tác phẩm nghệ thuật, và cho định giá lại ngôi nhà. Lần này, giá trị đã tăng vọt thêm gần nửa triệu đô la nữa.

Câu chuyện đã nhấn mạnh tầm quan trọng của nhóm đặc trách được thành lập vào năm 2020 để điều tra những ảnh hưởng lâu dài của chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống trong tiểu bang và để phát triển các đề xuất nhằm giải quyết những thiệt hại gây ra cho người California da đen. Đó cũng là một thời điểm quan trọng đối với một trong những thành viên của nhóm đặc trách, Lisa Holder, chủ tịch của Hiệp hội Công lý Bình đẳng (EJS), người coi những giai thoại như vậy không phải là ngoại lệ mà là một phần của một mô hình cố hữu. “Quan điểm cho rằng chúng ta là một xã hội phi chủng tộc, không phân biệt màu da,” bà nói. “Nhưng điều này trái ngược với tất cả dữ liệu cho thấy rằng người da đen và da nâu, đặc biệt là người Mỹ gốc Phi và người bản địa, vẫn tiếp tục ở mức thấp nhất trong rất nhiều chỉ số xã hội do nhiều thế kỷ và nhiều thế hệ bất bình đẳng.” 

Năm 2023, nhóm đặc trách đã công bố một báo cáo đột phá chứa hơn 100 khuyến nghị về chính sách, từ bồi thường tài chính đến cải cách toàn diện trong giáo dục, nhà ở và tư pháp hình sự. Một trong những kết quả quan trọng nhất là việc thông qua một số dự luật bồi thường thiệt hại, trong đó có một dự luật được ký vào tháng 9 yêu cầu California chính thức xin lỗi vì đã duy trì chế độ nô lệ. Nhóm đặc trách xác định rằng các tòa án California đã thực thi các luật về nô lệ bỏ trốn và hơn 2.000 nô lệ đã được đưa đến California để làm việc trong các mỏ vàng ngay cả sau khi nó được thừa nhận là một tiểu bang tự do vào năm 1850. “Lời xin lỗi rất quan trọng trong việc bồi thường thiệt hại,” Holder nói, “bởi vì thay vì đổ lỗi cho những người đã bị tổn hại và bị áp bức, cuối cùng bạn đang đổ lỗi cho các thể chế đã gây ra sự tổn hại, áp bức và bất bình đẳng đó.”

Holder, 53 tuổi, đã dành hơn hai thập kỷ để làm việc nhằm xóa bỏ các hệ thống áp bức chủng tộc. Là một lãnh đạo trong luật về quyền dân sự, bà đã tập trung vào các vấn đề về bình đẳng giáo dục, phân biệt đối xử trong việc làm và thực thi pháp luật theo hiến pháp. Trước khi nắm quyền lãnh đạo tại EJS vào năm 2022, bà đã đóng một vai trò quan trọng trong vụ kiện năm 2019 dẫn đến việc loại bỏ bài kiểm tra SAT/ACT làm điều kiện tuyển sinh đối với hệ thống Đại học California. Vụ kiện đã bác bỏ một rào cản đáng kể đối với giáo dục đại học đối với nhiều sinh viên da đen và Latino, một chiến thắng mà Holder coi là nền tảng cho sứ mệnh thay đổi hệ thống rộng lớn hơn của bà.

Đó là một công việc đầy thách thức, và việc bồi thường thiệt hại nói riêng vẫn gây tranh cãi. Nhưng trong khi

Holder thừa nhận sự phản đối, bà vẫn kiên quyết tin rằng lập luận về việc bồi thường thiệt hại là không thể chối cãi về mặt đạo đức. “Việc bồi thường thiệt hại không chỉ là về một tấm séc gửi qua thư,” bà nói. “Đó là về việc thay đổi các hệ thống được thiết kế để gây hại để chúng không bao giờ gây hại nữa.”