(SeaPRwire) –   Những trận lụt thảm khốc trên khắp châu Âu, châu Á và một số vùng của Hoa Kỳ trong những tháng gần đây đã thu hút sự chú ý của công chúng về mức độ dễ bị tổn thương của các thành phố và thị trấn trước tác động của bão và các cơn bão dữ dội.

Sau khi lũ lụt tàn phá Valencia, Tây Ban Nha vào đầu tháng 11, Vua Felipe, Hoàng hậu Letitia và Thủ tướng Pedro Sanchez đã đến thăm để xem xét thiệt hại. Người dân, tức giận vì hơn 200 người đã chết trong trận lụt tồi tệ nhất của Tây Ban Nha trong nhiều thập kỷ.

Ở miền Nam nước Đức, tám người đã thiệt mạng khi lũ lụt lịch sử gây thiệt hại cho nhà cửa, cầu cống và đường sá, là một phần trong làn sóng thiệt hại cũng đã tấn công Áo và Croatia. Trên bờ Vịnh và Đại Tây Dương của Hoa Kỳ, thiệt hại đã xảy ra sau các cơn bão Helene và Milton.

Sự tàn phá bao gồm Asheville, Bắc Carolina, từ lâu được cho là nằm quá sâu trong đất liền để bị ảnh hưởng trực tiếp, và nơi người dân vẫn đang dọn dẹp vào cuối năm.

Mặc dù phần lớn các bài viết về bão và các cơn bão dữ dội tập trung vào thiệt hại bề mặt, nhưng các chuyên gia đã cảnh báo trong nhiều năm về những nguy hiểm mà những sự kiện thời tiết này gây ra cho nguồn cung cấp nước.

Các thành phố trên khắp thế giới, bao gồm Amsterdam, Toronto, Seoul cũng như nhiều thành phố khác trên khắp Hoa Kỳ, đã khởi động các hành động để bảo vệ hệ thống nước, nhưng các trường hợp khẩn cấp về khí hậu gần đây cho thấy cần phải làm nhiều hơn nữa.

“Hãy chỉ cho tôi một nơi ở Hoa Kỳ an toàn khỏi lũ quét,” Andrew Kruczkeiwicz, một giảng viên tại Trường Khí hậu Đại học Columbia nói. “Chúng có thể xảy ra ở hầu hết mọi nơi.”

Năm 2008, Ủy ban Liên chính phủ về Biến đổi khí hậu của Liên hợp quốc tuyên bố có “rất nhiều bằng chứng cho thấy các nguồn nước ngọt rất dễ bị tổn thương và có khả năng bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi biến đổi khí hậu, với những hậu quả rộng lớn đối với xã hội loài người và hệ sinh thái.”

Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) cảnh báo rằng bão và lũ lụt có thể gây ra tình trạng mất áp suất hệ thống, cho phép nước ngầm làm ô nhiễm thiết bị, đường ống và nước uống.

Cơ quan này cho biết các đô thị có thể thực hiện nhiều biện pháp khác nhau, bao gồm nâng cao và di dời các nhà máy bơm, lắp đặt động cơ chống ngập nước trong các trạm bơm và tăng cường dự trữ nước sạch khẩn cấp.

“Rủi ro lũ lụt chắc chắn bị đánh giá thấp trên toàn quốc,” Victoria Salinas, quan chức cấp cao của FEMA đang giữ chức vụ Phó Quản trị viên phụ trách Khả năng phục hồi cho biết. “Mặc dù hầu hết người Mỹ biết rằng lũ lụt xảy ra, nhưng họ không tin rằng điều đó sẽ xảy ra với họ.”

Các chương trình được tài trợ liên bang đã được tiến hành trong nhiều năm ở những nơi như Minot, Bắc Dakota, Gastonia, Bắc Carolina và Houma, Louisiana, và Trenton, New Jersey, được điều chỉnh theo các mối đe dọa cụ thể đối với nguồn nước ở mỗi nơi. Nhưng FEMA cho biết không có một loại biện pháp giảm thiểu nào đơn giản và hiệu quả nhất về chi phí.

Trong khi đó, chi phí của bão đang tăng lên. Vào cuối năm 2024, cơ quan này đã phân phối hơn 1,2 tỷ đô la viện trợ trực tiếp cho những người sống sót sau các cơn bão Helene và Milton, với thêm 1,1 tỷ đô la được phân bổ cho việc dọn dẹp mảnh vụn và các biện pháp khác.

Sau cơn bão Helene, hệ thống nước của Tây Bắc Carolina đã bị tàn phá. Hai nhà máy xử lý nước đã bị ngừng hoạt động sau khi bị cuốn trôi bởi nước thải. Cơn bão đã cắt đứt 70% nguồn cung cấp nước của Asheville và hơn 40% giếng tư nhân đã bị tuyên bố là không thể uống được.

World Central Kitchen, tổ chức từ thiện do đầu bếp Jose Andres sáng lập, đã gửi tình nguyện viên đến khu vực Asheville để vận chuyển nước và thực phẩm đến các vùng núi bị cô lập.

Trong cơn bão Milton, 30 đường ống dẫn nước chính ở St. Petersburg, Florida đã bị vỡ, chủ yếu là do cây đổ. Một tá đô thị trên khắp Florida đã ban hành lệnh khuyến cáo đun sôi nước.

Một cơn bão tương tự cách đây 70 năm đã khởi động nỗ lực của Toronto nhằm giảm thiểu thiệt hại do lũ lụt. Năm 1954, cơn bão Hazel từ Bahamas, qua Virginia và bang New York, và đổ bộ vào Ontario, đã đổ hơn 11 inch mưa xuống thành phố lớn nhất của Canada.

Hầu hết các cây cầu ở phía tây Toronto đã bị phá hủy, 81 người dân Toronto đã thiệt mạng và hàng nghìn người mất nhà cửa.

Điều đó đã thúc đẩy một nỗ lực kéo dài nhiều thập kỷ bao gồm việc chuyển hướng phát triển ra khỏi các vùng ngập lụt, tạo ra các không gian xanh nơi những ngôi nhà bị phá hủy từng đứng, các nỗ lực ngăn chặn lũ lụt và các hệ thống cảnh báo và dự báo lũ lụt được nâng cao.

“Những gì mọi người trải qua thực sự thúc đẩy hành động,” David Kellershohn, phó giám đốc dịch vụ kỹ thuật của Cơ quan Bảo tồn Toronto và Vùng lân cận cho biết.

Ngày nay, Toronto hiếm khi bị ảnh hưởng bởi bão. Nhưng nó ngày càng trải qua những trận mưa lớn. Tháng 7 này là tháng mưa nhất trong lịch sử của thành phố, với gần 8,5 inch. Một cơn bão vào giữa tháng 7 đã dẫn đến ước tính 940 triệu đô la thiệt hại được bảo hiểm, theo Insurance Bureau of Canada. Vào tháng 8, Toronto đã lập kỷ lục mưa trong một ngày mới đã làm đóng cửa các làn đường cao tốc và mắc kẹt ô tô.

Các chuyên gia cho rằng cần có nhiều thông tin hơn để cảnh báo công chúng về những nguy hiểm hàng ngày do bão và các cơn bão đột ngột gây ra. “Mọi người có cảm giác lũ lụt xảy ra ở một nơi nào đó – nước tràn ra và gây lũ lụt,” Kruczkeiwicz tại Đại học Columbia nói.

Nhưng điều đó xảy ra ở khắp mọi nơi. Vào tháng 7, Seoul đã bị tấn công bởi mưa lớn, khiến bốn người thiệt mạng, gây ra cảnh báo sạt lở đất ở gần 50 nơi và dẫn đến việc sơ tán 3.500 người. Các quan chức đã kêu gọi người dân tránh xa các bãi đậu xe ngầm và các lối đi dưới cao tốc vì sợ bị mắc kẹt.

Cơn bão đó xảy ra hai năm sau khi bão Khanun, dẫn đến việc thành phố bắt đầu kiểm soát lũ lụt, tập trung vào các tòa nhà chung cư và các ga tàu điện ngầm. Thành phố đang xây dựng các khu vực lưu trữ nước mưa ngầm cũng như một hệ thống dự báo và cảnh báo khi có khả năng xảy ra lũ lụt.

Với thông tin rộng rãi hiện có cho cư dân của mình, các quan chức ở khu vực Toronto hy vọng tác động tàn phá của một cơn bão lịch sử như Hazel sẽ không bao giờ lặp lại, mặc dù các cơn bão hiện đại có thể mang lại lượng mưa tương tự. “Khả năng của chúng tôi trong việc cảnh báo mọi người về rủi ro và giúp họ tránh xa rủi ro lớn hơn nhiều,” Kellershohn nói.