(SeaPRwire) –   Hệ thống nước được sử dụng để dập tắt đám cháy Palisades ở Los Angeles đã bị quá tải bởi những gì hóa ra là . Một số vòi chữa cháy đã cạn kiệt, cản trở công tác chữa cháy, các quan chức nước địa phương cho biết hôm thứ Tư.

Sở Cấp nước và Điện lực Los Angeles (Los Angeles Department of Water and Power) đã bơm thêm nước từ các tuyến dẫn nước và nước ngầm vào hệ thống, nhưng nhu cầu quá cao, điều đó là không đủ để làm đầy ba bể chứa một triệu gallon ở vùng đồi Pacific Palisades, giúp tăng áp suất cho các vòi chữa cháy trong khu vực lân cận. Nhiều vòi đã cạn kiệt và ít nhất 1.000 tòa nhà bị lửa nhấn chìm.

Các chuyên gia cho biết hầu hết các hệ thống cấp nước không thể xử lý các đám cháy rừng lớn và trong một cuộc họp báo mạnh mẽ, các quan chức đã kêu gọi người dân tiết kiệm nước và không cố gắng dập lửa bằng vòi tưới vườn.

“Tôi muốn yêu cầu các bạn tắt nước và tắt gas, cả hai thứ trước khi rời khỏi nhà để chúng ta có thể tiếp tục có nguồn cung cấp nước cho hệ thống vòi chữa cháy,” Mark Pestrella, giám đốc Sở Công trình Công cộng Hạt Los Angeles (Los Angeles County Department of Public Works), cho biết.

Điều đó đã dẫn đến một làn sóng chỉ trích trên mạng xã hội nhắm vào Thị trưởng Los Angeles Karen Bass và Thống đốc Gavin Newsom về các chính sách quản lý nước.

“Bạn có hàng ngàn ngôi nhà bị phá hủy, gia đình bị phá hủy, doanh nghiệp bị phá hủy. Tôi nghĩ bạn có thể tìm ra cách để đưa thêm nước vào các vòi chữa cháy. Tôi không nghĩ có chỗ cho những lời bào chữa ở đây,” Rick Caruso, một nhà phát triển bất động sản và cựu ủy viên của Sở Cấp nước và Điện lực Los Angeles (Los Angeles Department of Water and Power), người đã về nhì trong cuộc đua thị trưởng Los Angeles vừa qua, cho biết.

Tổng thống đắc cử Trump đã nắm bắt thời cơ để đổ lỗi cho Newsom về việc các vòi chữa cháy bị khô. Trong một bài đăng trên mạng xã hội Truth Social hôm thứ Tư, ông đã lặp lại những lời chỉ trích về cách tiếp cận của bang đối với việc cân bằng việc phân phối nước cho các trang trại và thành phố với nhu cầu bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng, bao gồm cả cá smelt Delta. Trump đã đứng về phía nông dân hơn là các nhà môi trường trong một cuộc tranh chấp kéo dài về nguồn tài nguyên nước khan hiếm của California.

“Thống đốc đang tập trung vào việc bảo vệ người dân, không chơi chính trị, và đảm bảo rằng các lính cứu hỏa có tất cả các nguồn lực cần thiết,” Izzy Gardon, giám đốc truyền thông của Thống đốc California Gavin Newsom, cho biết.

Các quan chức cấp nước khu vực cũng phản bác, nói rằng hệ thống này không bao giờ được thiết kế để chống lại những vụ cháy lớn như vậy.

“Chúng ta đang chống lại một đám cháy rừng với các hệ thống cấp nước đô thị, và điều đó thực sự khó khăn,” Janisse Quiñones, Giám đốc điều hành của Sở Cấp nước và Điện lực Los Angeles (Los Angeles Department of Water and Power), cho biết.

Peter Gleick, thành viên cao cấp tại Viện Thái Bình Dương (Pacific Institute), một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào tính bền vững nguồn nước toàn cầu, cũng bác bỏ lời chỉ trích của Trump. Để lại nhiều nước hơn trong sông cho cá có nguy cơ tuyệt chủng là một chuyện. Khả năng cung cấp nước ở Los Angeles là một chuyện khác, ông nói.

“Những cuộc tranh cãi đó đã diễn ra từ lâu và chúng không ảnh hưởng đến nguồn cung cấp nước để chữa cháy ở miền nam California,” Gleick nói.

Khoảng 40% lượng nước của thành phố Los Angeles đến từ các dự án do nhà nước kiểm soát kết nối với miền bắc California, và nhà nước đã hạn chế lượng nước mà họ cung cấp trong năm nay. Tuy nhiên, các hồ chứa ở miền nam California mà các kênh này giúp cung cấp nước đang ở mức thấp cho thời điểm này trong năm.

Một vấn đề ngày càng mở rộng

Khi các đám cháy rừng ngày càng phổ biến ở các khu vực đô thị như Boulder, Colorado và , các hệ thống cấp nước công cộng thường không thể đáp ứng nhu cầu chữa cháy. Biến đổi khí hậu do con người gây ra đang làm cho tình trạng này tồi tệ hơn, các chuyên gia cho biết.

Ngoài khả năng cung cấp nước, các đám cháy đô thị lớn cũng có thể làm tan chảy hoặc làm hỏng đường ống, gây ra rò rỉ nước với số lượng lớn, làm giảm áp suất của hệ thống, Andrew Whelton, giáo sư kỹ thuật tại Đại học Purdue, cho biết. Các hộ gia đình riêng lẻ có đồng hồ nước có thể tắt từ xa có thể giúp các tiện ích nước nhanh chóng ngăn chặn những tổn thất như vậy, Whelton nói.

Greg Pierce, giáo sư chính sách môi trường đô thị tại Đại học California, người có một thành viên gia đình bị mất nhà trong một trong những vụ cháy, đã phản bác lại tuyên bố của Caruso rằng việc mất áp suất nước là một dấu hiệu rõ ràng của việc quản lý yếu kém.

Việc cung cấp đủ nước có thể tương đương với việc trợ cấp cho các khu vực có thu nhập rất cao, ông nói. “Tôi nghĩ cuộc trò chuyện phải tập trung nhiều hơn vào việc liệu những khu vực này có thể ở được hay không.”

John Fisher, một chỉ huy tiểu đoàn đã nghỉ hưu thuộc Cứu hỏa San Diego, cho biết California là một trong những nơi tốt nhất trên thế giới trong việc đảm bảo các cộng đồng chia sẻ nguồn lực và nhân sự để dập tắt các đám cháy lớn.

“Chúng tôi đã làm được điều đó. Chúng tôi chuẩn bị sẵn nguồn lực, chúng tôi bổ sung thêm các động cơ dự trữ,” ông nói. “Hôm qua, có nhiều lửa hơn lính cứu hỏa. Tình hình sẽ bắt đầu thay đổi khi gió giảm và thêm lính cứu hỏa đến và chúng ta sẽ chiếm ưu thế.”

Trên khắp cả nước, các hệ thống cấp nước đã phải vật lộn trước đây. Vụ cháy năm 2023 đã tàn phá thị trấn lịch sử Lahaina, khiến hơn một trăm người thiệt mạng, đã cháy nhanh như vậy ở một khu vực dày đặc, đến nỗi các đường ống bị vỡ đã khiến việc duy trì đủ áp suất nước cho công tác chữa cháy trở nên khó khăn.

Trong vụ cháy Marshall năm 2021 ở Colorado, sở cấp nước của thành phố Louisville đã cử công nhân mở van bằng tay để cho phép nước chưa qua xử lý từ sông Colorado và suối Boulder chảy vào đường ống để khôi phục áp suất. Điều đó đã giúp lính cứu hỏa nhưng cũng dẫn đến ô nhiễm nước.

LADWP đang cử các xe chở nước di động để giúp dập lửa. Sau đó, chúng có thể được đổ đầy tại các vòi chữa cháy vẫn còn áp lực, Quiñones cho biết. Mất khoảng 30 phút để đổ đầy khoảng 4.000 gallon nước.

Trong nhiều giờ, chính đám cháy đã khiến máy bay không thể lấy nước từ một nguồn nước dồi dào hơn nhiều — các hồ chứa.