(SeaPRwire) –   NASA đang xem xét một kế hoạch dự phòng để đưa hai phi hành gia đã ở Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) trong hai tháng về nhà mà không có ngày kết thúc rõ ràng.

Barry “Butch” Wilmore và Sunita “Suni” Williams—những người đã điều khiển chuyến bay thử nghiệm có người lái đầu tiên của Starliner, một tàu vũ trụ của Boeing—ban đầu đã đến ISS vào ngày 6 tháng 6. Vào thứ Tư trong một cuộc họp báo do NASA tổ chức, đã rõ ràng rằng Starliner đang gặp phải những vấn đề có thể ngăn cản các phi hành gia trở về Trái đất cho đến năm 2025.  

“Chúng tôi biết rằng vào một thời điểm nào đó, chúng tôi cần đưa Butch và Suni về nhà,” Ken Bowersox, Phó quản trị viên của NASA về hoạt động vũ trụ, cho biết.

NASA tiết lộ họ đang xem xét một lựa chọn dự phòng để Wilmore và Williams đi du lịch trở lại Trái đất trên một tàu vũ trụ khác. Steve Stich, quản lý chương trình phi hành đoàn thương mại của NASA, cho biết kế hoạch dự phòng sẽ bao gồm một viên nang SpaceX Crew Dragon đi đến ISS với hai phi hành gia thay vì bốn phi hành gia như dự định. Wilmore và Williams sẽ ở lại trạm vũ trụ trước khi trở về Trái đất trên tàu Crew Dragon vào tháng 2 năm 2025. Viên nang được chế tạo bởi SpaceX, đối thủ cạnh tranh của Boeing.

“Chúng tôi có thể chọn bất kỳ con đường nào,” Bowersox nói. 

Wilmore và Williams dự kiến ​​sẽ ở trong không gian chỉ trong tám ngày, nhưng thời gian lưu trú của họ đã được kéo dài do các vấn đề liên quan đến động cơ đẩy của Starliner. Tuy nhiên, các quan chức của NASA và Boeing đã khẳng định rằng phi hành đoàn không bị “mắc kẹt” hoặc “bị kẹt” trong không gian, và rằng họ đã có kế hoạch để họ trở về vào “thời điểm thích hợp.”

Việc phóng của SpaceX trước đây đã được ấn định vào ngày 18 tháng 8, nhưng NASA đã thông báo vào thứ Ba rằng việc phóng đã bị đẩy lùi đến không sớm hơn ngày 24 tháng 9 để các quan chức có thể hoàn thiện kế hoạch cho việc Starliner trở về.

Boeing cho biết trong một tuyên bố vào thứ Sáu rằng họ “vẫn tin tưởng vào tàu vũ trụ Starliner và khả năng của nó trong việc trở về an toàn với phi hành đoàn”, đồng thời nói thêm rằng họ đang hỗ trợ các yêu cầu của NASA về thử nghiệm bổ sung, dữ liệu, phân tích và đánh giá về tàu vũ trụ.

Nếu kế hoạch dự phòng được phê duyệt, Starliner sẽ trở về Trái đất trên tàu.

Các quan chức của NASA nhấn mạnh rằng họ chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

“Lựa chọn chính của chúng tôi là đưa Butch và Suni về trên tàu Starliner,” Stich nói. “Tuy nhiên, chúng tôi đã lên kế hoạch đầy đủ để đảm bảo chúng tôi có các lựa chọn khác mở cửa.”