Vào thứ Sáu, Bảo tàng Quốc gia Thế chiến II tại New Orleans đã giới thiệu triển lãm vĩnh viễn cuối cùng của mình cho 44 cựu chiến binh còn sống của Thế chiến II, bao gồm những người được trao Huân chương Danh dự, những người sống sót thoát khỏi Holocaust và công chúng. Việc khai mạc Phòng trưng bày Giải phóng cũng có sự tham dự của diễn viên người Mỹ và là người ủng hộ lâu năm của bảo tàng Tom Hanks.

Trong một video đăng tải trên trang web của bảo tàng, Chủ tịch và CEO Stephen Watson nói: “Tôi tự hào thông báo rằng chúng tôi sẽ mở triển lãm vĩnh viễn cuối cùng vào mùa thu này, đúng lúc những thành viên còn sống cuối cùng của thế hệ Thế chiến II có thể trải nghiệm những gì chúng tôi đã xây dựng để tôn vinh họ.”

Phòng trưng bày giới thiệu đến kết thúc cuộc chiến, Holocaust, giai đoạn hậu chiến và ảnh hưởng kéo dài của cuộc đấu tranh đối với cuộc sống người Mỹ.

Giống như khung an ninh sau những sự kiện thảm khốc ngày 11 tháng 9 năm 2001, như Cơ quan An ninh Vận tải và Bộ An ninh Nội địa, hậu quả lịch sử của cuộc chiến đã thay đổi cuộc sống hàng ngày của người dân Mỹ – theo nhiều cách mà thế hệ ngày nay và tương lai không biết đến.

NATO, một liên minh an ninh gồm 31 quốc gia, được thành lập sau Thế chiến II nhằm ngăn ngừa một cuộc chiến tranh thế giới thứ ba.

“Sau chiến tranh có trách nhiệm bảo vệ nền dân chủ. Đó là trách nhiệm của Mỹ trong việc tạo ra một thế giới hậu chiến, NATO, sự phát triển của nền kinh tế Mỹ và công nghệ Mỹ,” Michael Bell, giám đốc điều hành của Viện nghiên cứu Chiến tranh và Dân chủ Jenny Craig, nói với Digital. “Chúng ta ngày nay có trách nhiệm xây dựng trên những gì thế hệ Thế chiến II đạt được. Tự do luôn bị đe dọa.”

Phòng trưng bày được bao quanh bởi ba tầng, mỗi tầng đều trang trí với chủ đề vinh danh, giáo dục và sâu sắc xúc động.

“Khi bạn bước vào phòng trưng bày, bạn sẽ đi qua một hành lang tôn vinh những người đã phục vụ,” Bell nói. “Có tới 16,4 triệu người Mỹ tham gia chiến tranh – đây là một con số đáng kinh ngạc.”

Bức tường đối diện sẽ mãi mãi dành riêng cho khuôn mặt của những người đã hy sinh, trong đó có một số hình ảnh của 414.920 người Mỹ đã anh dũng hy sinh.

Tầng một của Phòng trưng bày Giải phóng là cửa sổ nhìn vào những hy sinh con người của thế hệ chiến tranh cũng như chi phí của cuộc chiến. Ở đây, bạn sẽ tìm thấy một hòm quan tài – hoặc hòm chứa quan tài – trước đây đã chở quan tài và thi hài của một binh nhì Lục quân. Hòm đã được chuyển đến Lorain, Ohio, đến gia đình người đàn ông nó mang và hiện đang đóng vai trò trung tâm của phòng trưng bày ở New Orleans.

Khách tham quan cũng sẽ tìm thấy một phòng tái tạo nơi Anne Frank và gia đình cô ẩn náu, đánh dấu với một chiếc bàn ăn gỗ mở rộng bằng máy chiếu trần phát video các mẫu trích dẫn đáng sợ từ nhật ký của Frank.

“Nó có vẻ như mọi người đang sống ở đó,” Bell nói. “Chúng tôi có một thiếu niên Hà Lan đọc đoạn trích từ nhật ký của Anne Frank.”

Bell giải thích rằng bảo tàng muốn tái tạo tinh thần của Frank và gia đình khi ẩn náu và nhấn mạnh cuộc sống như thế nào trong thời gian ẩn náu. Các nhóm muốn tạo điều kiện cho ba loại khán giả: những người sẽ đi qua nhanh, những người sẽ ở lại lâu hơn và những người dự định nghiên cứu một phần mà không có ngoại lệ.

“Nhiệm vụ của chúng tôi thực sự là phục vụ tất cả ba loại khán giả trong cùng một không gian,” ông nói.

Hơn nữa, tầng một của phòng trưng bày mới trải rộng trên diện tích sáu mẫu Anh có một căn phòng tối, giống như hang động với “kho báu ẩn”, bao gồm nghệ thuật Do Thái bị cướp bóc bởi phát xít Đức trong chiến tranh. Những tác phẩm nghệ thuật trong quá khứ đã được trả lại cho chủ sở hữu hợp pháp của họ bởi binh sĩ Mỹ sau khi chiến tranh kết thúc.

Khách tham quan cũng có thể quan sát mô phỏng các phòng ngủ chật hẹp không thể hiểu được điều kiện sống chật chội và các kệ gạch và vữa được sử dụng để ngủ tại các trại tập trung.

Tầng hai giới thiệu ảnh hưởng kéo dài của cuộc chiến, lịch sử xét xử tội ác chiến tranh và nhiều hơn nữa. Ở đây, các ghế phòng xử án hướng về một màn hình vinh danh các thẩm phán, công tố viên và lời khai trong các phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh như Nuremberg và Tokyo cũng như việc kết án các nhà lãnh đạo chính trị cấp cao của nước Đức Quốc xã.

“Tôi nghĩ nó thực sự làm cho cuộc chiến có thể hiểu được ở mức cá nhân,” Bell nói. “Tôi tin rằng họ sẽ rời đi cảm thấy truyền cảm hứng bởi nước Mỹ.”

Mặc dù binh nhì Thủy quân Lục chiến Mỹ 16 tuổi Rufus Baker Austin đã làm chứng chống lại Nhật Bản trong các phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh, nhưng ông không được giới thiệu trong triển lãm cụ thể này, nhưng Bell nói rằng một đoạn trích từ câu chuyện của ông đang được trưng bày ở nơi khác trong bảo tàng.

Austin, một phần của Tiểu đoàn Phòng thủ Thủy quân Lục chiến đầu tiên tại đảo Wake, bị bắt và bị giam giữ tại một trại tù phía bắc Thượng Hải trong 44 tháng. Ông đã được cấp một chiếc quần lót và phục vụ như một lao động nô lệ trong nhiều năm trước khi được giải phóng. Chiếc quần lót hiện đang được trưng bày trong cùng triển lãm với một cây đàn violin được chế tạo từ những mảnh vụn bởi một tù binh khác.