(SeaPRwire) –   Ai cũng biết rằng phụ nữ sống lâu hơn nam giới—ở Hoa Kỳ, gần 5,4 năm. Tuy nhiên, trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi và các đồng nghiệp nhận thấy rằng các bác sĩ có thể là một ngoại lệ.

Sử dụng dữ liệu mới có sẵn liên kết hồ sơ tử vong của những người Mỹ ẩn danh với nghề nghiệp của họ, chúng tôi đã nghiên cứu tỷ lệ tử vong trong chính nghề nghiệp của mình: y học. Trong khi ở dân số nói chung và ở các nghề có thu nhập cao, phụ nữ có tỷ lệ tử vong thấp hơn đáng kể so với nam giới, chúng tôi đã ngạc nhiên khi thấy rằng đối với các bác sĩ, điều đó không đúng. Trong y học—ít nhất là theo thước đo bệnh hoạn này—phụ nữ và nam giới ở thế cân bằng.

Trong dân số nói chung, tỷ lệ tử vong cao hơn ở nam giới là do một số điều kiện chính: tai nạn không cố ý, bệnh tiểu đường, tự tử, giết người, bệnh tim và gần đây hơn là COVID-19. Trong khi đó, phụ nữ có nhiều khả năng chết vì ung thư và bệnh Alzheimer—những bệnh liên quan đến tuổi tác ngày càng cao mà phụ nữ có nhiều khả năng đạt được.

Nhưng phân tích của chúng tôi cho thấy rằng trong y học, phụ nữ đang bỏ lỡ lợi ích này.

Ví dụ, trong số tất cả những người lao động có thu nhập cao ở Hoa Kỳ, chúng tôi thấy rằng phụ nữ có khả năng tử vong trong một năm nhất định thấp hơn 40% so với nam giới. Nhưng đối với các bác sĩ, có một sự khác biệt không đáng kể về mặt thống kê giữa hai giới.

Điều gì có thể giải thích câu đố về tỷ lệ tử vong này?

Tỷ lệ tử vong bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau và dữ liệu không chỉ ra cho chúng ta một nguyên nhân cụ thể. Thông thường, thu nhập và trình độ học vấn là những thủ phạm thường xuyên và là điểm khởi đầu tốt khi cố gắng giải thích sự khác biệt về tỷ lệ tử vong giữa các nhóm. Nhưng trình độ học vấn và thu nhập phần lớn tương đồng giữa các bác sĩ nam và nữ và do đó không thể giải thích những phát hiện của chúng tôi. Ngoài ra, trong các ngành nghề có trình độ học vấn cao, thu nhập cao như luật và kỹ thuật, phụ nữ có tỷ lệ tử vong thấp hơn nam giới.

Tuy nhiên, có những khả năng khác. Tỷ lệ tử vong có liên quan đến căng thẳng trong công việc và cuộc sống. Ví dụ, một nghiên cứu bao gồm hơn 68.000 người trưởng thành ở Anh cho thấy những người báo cáo mức độ căng thẳng tâm lý cao hơn có xu hướng chết sớm hơn so với bạn bè của họ.

Môi trường làm việc căng thẳng của ngành y có thể có những tác động sức khỏe đặc biệt đối với phụ nữ. Một nghiên cứu của một trong số chúng tôi (Jena) và hai nhà kinh tế học của University of Kansas, Lilly Springer và David Slusky, cho thấy rằng sau khi các hạn chế về số giờ bác sĩ nội trú có thể làm việc được thực hiện vào năm 2011, các bác sĩ nội trú nữ ở Texas có kết quả sinh tốt hơn—một phát hiện được thúc đẩy bởi các nữ bác sĩ phẫu thuật, những người thường có lịch trình đặc biệt khắc nghiệt và cuộc sống làm việc căng thẳng.

Sau đó, có những vấn đề về thành kiến—vô thức hoặc công khai—tại nơi làm việc. Mặc dù phụ nữ hiện chiếm hơn một nửa số bác sĩ hành nghề và hơn một nửa số sinh viên y khoa Hoa Kỳ, nhưng các nghiên cứu cho thấy rằng họ được thăng chức chậm hơn và trả lương ít hơn nam giới cho công việc tương tự. Các nữ bác sĩ cũng bị coi là ít định hướng nghề nghiệp hơn và báo cáo tỷ lệ kiệt sức cao và phân biệt đối xử tại nơi làm việc từ đồng nghiệp và bệnh nhân. Phụ nữ trong các phòng khám bác sĩ bao gồm chủ yếu là nam giới cũng kiếm được ít hơn so với các đồng nghiệp nữ của họ trong các phòng khám có số lượng bác sĩ nam và nữ cân bằng hơn. Bất chấp những vấn đề này, nghiên cứu cho thấy phụ nữ đạt được kết quả tương đương hoặc tốt hơn cho bệnh nhân của họ.

Nhưng nhiều ngành nghề khác còn căng thẳng hơn đối với phụ nữ so với nam giới—nhưng phụ nữ trong những lĩnh vực đó vẫn sống lâu hơn nam giới. Điều gì khác có thể xảy ra?

Tất nhiên, sức khỏe của mọi người cũng bị ảnh hưởng bởi những gì xảy ra bên ngoài nơi làm việc. Hành nghề y có thể đòi hỏi khắt khe về thời gian, năng lượng và sức khỏe của bác sĩ. Điều tồi tệ nhất trong số này là trong thời gian nội trú, nơi làm việc hơn 80 giờ một tuần, ca làm việc hơn 24 giờ và lịch trực khó khăn là điều bình thường. Mặc dù những giờ này được cải thiện sau khi đào tạo, nhưng một số phiên bản của lịch trình khắc nghiệt này vẫn tồn tại trong suốt sự nghiệp của bác sĩ.

Vào cuối những ngày dài đó, các bác sĩ trở về nhà với những trách nhiệm gia đình giống như bất kỳ ai khác—những trách nhiệm chỉ tăng lên khi các bác sĩ bắt đầu xây dựng gia đình.

Các nghiên cứu đã nhiều lần cho thấy rằng các nữ bác sĩ có xu hướng là người quản lý phần lớn các trách nhiệm gia đình như mua sắm hàng tạp hóa, nấu ăn, dọn dẹp, giặt giũ và chăm sóc trẻ em—trở về nhà để làm cái gọi là “ca làm việc thứ hai”. Điều này đúng ngay cả trong các mối quan hệ nơi cả hai vợ chồng đều làm bác sĩ. Trong một nghiên cứu, 31% nữ bác sĩ kết hôn với một bác sĩ so với 17% nam bác sĩ, điều này có thể gây ra những áp lực gia đình đặc biệt đối với các nữ bác sĩ vì vợ/chồng của họ có nhiều khả năng có những nghề nghiệp đòi hỏi tương tự.

Nhưng một lần nữa, “ca làm việc thứ hai” không phải là duy nhất đối với phụ nữ trong ngành y. Điều đó đúng với phụ nữ trong mọi ngành nghề. Có một lời giải thích khả dĩ khác cho những phát hiện của chúng tôi—điều đó không liên quan gì đến phụ nữ, mà thay vào đó liên quan đến nam giới. Cả bác sĩ nam và nữ nói chung đều có tỷ lệ tử vong thấp hơn đáng kể so với các ngành nghề có thu nhập cao khác. Có lẽ đàn ông là bác sĩ chăm sóc bản thân đặc biệt tốt so với đàn ông trong các ngành nghề có thu nhập cao, trình độ học vấn cao khác.

Tuy nhiên, một điểm dữ liệu khác trong nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng kiến thức y học và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bác sĩ có thể là không đủ. Chúng tôi nhận thấy rằng các bác sĩ là phụ nữ da đen có tỷ lệ tử vong cao hơn phụ nữ da trắng trong dân số nói chung – cho thấy rằng kiến thức y học và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tốt hơn mà các bác sĩ được hưởng không xóa bỏ sự khác biệt về tỷ lệ tử vong giữa phụ nữ da đen nói riêng.

Không một lời giải thích nào trong số này tự giải thích đầy đủ lý do tại sao phụ nữ trong ngành y không trải qua lợi ích về tỷ lệ tử vong mà họ có được trong phần còn lại của xã hội, khiến chúng ta cho rằng lời giải thích nằm ở sự kết hợp của một số yếu tố này—hoặc những yếu tố khác mà chúng ta chưa đề cập hoặc xem xét. Các yếu tố góp phần vào tỷ lệ tử vong là rất nhiều, trải rộng vượt ra ngoài giới tính, nghề nghiệp, thu nhập, học vấn hoặc chủng tộc, và sự tương tác giữa các yếu tố này rất phức tạp.

Nhưng nếu những chuyên gia tận tâm giúp mọi người sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn đang thách thức các mô hình tử vong rộng rãi trên khắp đất nước, chúng ta phải hỏi tại sao—ngay cả khi không có câu trả lời dễ dàng hoặc hiển nhiên cho câu hỏi này.