(SeaPRwire) –   Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này được gửi đến hộp thư đến của bạn.

Nếu bạn nhìn vào sơ đồ tổ chức của Lầu Năm Góc, Tổng thống Donald Trump đứng đầu thứ bậc, mang danh hiệu và quyền lực mà những người tiền nhiệm của ông từng được hưởng với tư cách là Tổng tư lệnh. Nhưng đánh giá từ 24 giờ qua ở Washington, khi người đàn ông quyền lực nhất thế giới vướng vào một cuộc tranh cãi tầm thường như học sinh với người đàn ông giàu nhất thế giới, một danh hiệu thích hợp hơn xuất hiện trong đầu: Thiếu tá Hải quân.

Ngồi trong Phòng Bầu dục và trên một nền tảng truyền thông xã hội đối thủ do mình tạo ra, vị Tổng thống tỷ phú đang và những lời lăng mạ nhằm vào người đồng nghiệp tỷ phú Elon Musk, người mà tuần trước vừa được hưởng một sự tiễn đưa ấm áp hiếm khi được trao cho các bộ trưởng nội các sắp mãn nhiệm, những người trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump đã bị sa thải một cách tóm tắt trên Twitter. Giờ đây, Musk sở hữu Twitter—đổi tên thành X—tình thế đã đảo ngược, và Musk có thể sử dụng cùng một nền tảng để làm trật bánh chương trình nghị sự của Trump từ xa.

Đó là một cuộc chia tay có thể làm rung chuyển toàn bộ nhiệm kỳ thứ hai của Trump. Và tất cả đang diễn ra với nhiều kịch tính hơn cả một cuộc hội ngộ của Housewives.

Sự tan rã không theo kịch bản này diễn ra khi Washington đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng thời gian do chính mình gây ra để hoàn thành công việc về một đạo luật lớn đạt được phần lớn chương trình nghị sự mà Trump đã hứa khi ông tìm kiếm sự trở lại quyền lực khó có thể xảy ra nhất. Nó mang lại những ưu đãi thuế lớn, chi tiêu để thắt chặt biên giới và nhập cư, và cắt giảm mạnh các chương trình thúc đẩy các chương trình năng lượng sạch. Chính phần cuối cùng đó dường như đã gây ra sự chia rẽ gây sốc giữa hai người đàn ông mà cho đến vài ngày trước, dường như có chung ý định phá hủy cơ sở hạ tầng liên bang mà không quan tâm đến tác động của nó. Trump muốn thu hẹp quy mô chính phủ và và toàn quyền tiếp cận mọi ngóc ngách của nó.

Nhưng khi Musk rời bỏ Trump, dường như ông đột nhiên không còn cảm thấy trung thành. Ông bắt đầu tung ra những vấn đề của mình với “One Big Beautiful Bill” của các đảng viên Cộng hòa tại Hạ viện. Ông gọi nó là một điều ghê tởm, một quả bom nợ, một sai lầm sẽ khiến những người đương nhiệm mất việc nếu họ không đảo ngược tình thế. Ông nói rằng Trump sẽ không bao giờ được bầu nếu không có sự giúp đỡ tài chính của ông. (Điều đó có lẽ đúng, vì Musk là người bảo trợ lớn nhất cho những nỗ lực đưa Trump trở lại nắm quyền.) Và, để cho đủ, trong một bài đăng trên mạng xã hội vào giữa buổi chiều Thứ Năm, Musk nói rằng Trump có trong hồ sơ chưa công bố về những người tham gia vào hoạt động buôn bán tình dục của tỷ phú thất sủng Jeffrey Epstein.

Khi Trump đáp trả tương tự, thế giới đã chứng kiến một cuộc ẩu đả liên quan đến hai bậc thầy của vũ trụ, những người mà, với quyền lực và nguồn lực của họ, có thể cải thiện tiến trình lịch sử loài người nếu họ chỉ tập trung vào. Trump nói rằng Musk “đã phát ĐIÊN!” Trump đe dọa sẽ tước bỏ tất cả các hợp đồng từ các công ty của Musk, bao gồm cả công ty SpaceX, công ty đã nhanh chóng trở thành một yếu tố quan trọng đối với NASA. (Quỹ đạo của Musk hưởng lợi từ ít nhất 38 tỷ đô la tiền vay, trợ cấp, tín dụng thuế và các hợp đồng trực tiếp, theo tờ Washington Post .) Và khi cuộc tranh cãi bước sang ngày thứ ba, Trump quyết định rằng việc giữ im lặng không còn hiệu quả với ông: “Đột nhiên anh ta gặp vấn đề, và anh ta chỉ phát triển vấn đề khi anh ta phát hiện ra chúng ta sẽ cắt giảm nhiệm vụ xe điện, trị giá hàng tỷ tỷ đô la,” Trump nói, đề cập đến các điều khoản về xe điện có lợi cho thương hiệu xe hơi Tesla của Musk.

Thông thường, những cuộc tranh cãi của các tỷ phú tạo nên những bản sao hay trong các mục kinh doanh của các tờ báo và các cột tin đồn của các tờ báo lá cải. Chúng rất thú vị, những vấn đề của “người khác” và một hình thức thoát ly thực tế. Nhưng đây không phải là điều đó. Các chương trình như viện trợ lương thực cho trẻ em nghèo, chăm sóc sức khỏe cho người cao tuổi và trợ cấp cho các nhu cầu hàng ngày đang bị đe dọa. An ninh biên giới và sự an toàn và phúc lợi của hàng triệu người nhập cư sống ở đất nước này có thể thay đổi đáng kể. Một sự sắp xếp lại chương trình nghị sự trong nước trong ba năm tới đang được đặt lên bàn cân. Và thay vì cố gắng giành chiến thắng trong cuộc tranh luận về công trạng, Trump đang hạ mình xuống ngang hàng với Musk và sử dụng công cụ quản trị yêu thích của mình: những lời đe dọa giao dịch minh bạch.

Musk, say sưa trong sự liên quan của mình, dường như đang đậu trên X, ném bất cứ thứ gì anh ta có thể lấy được. Khi một người dùng lưu ý rằng chính phủ Hoa Kỳ sẽ buộc phải từ bỏ Trạm vũ trụ quốc tế và việc bảo trì nó nếu không có đội tàu SpaceX của Musk, nhà thông thái công nghệ đã khuếch đại nó: “Cứ làm đi, làm cho tôi vui đi.”

Có lẽ là sự dũng cảm. Nhưng đây là lý do tại sao trong một thế hệ, chính phủ Hoa Kỳ giữ rất nhiều nhiệm vụ cốt lõi của mình trong nội bộ, đặc biệt là khi nói đến các dự án có những rào cản lớn đối với việc gia nhập. Giờ đây, với sự phụ thuộc quá nhiều vào các tỷ phú có các công ty độc quyền thiết yếu, những người có thể bắt chính phủ làm con tin bằng chuyên môn của họ, Trump đang bước vào cuộc tranh cãi này với sự mất cân bằng rõ rệt. Chắc chắn, ông ta có thể sánh được với sự nhỏ nhen, nhưng ông ta không thể sánh được với sức nặng chính trị và công nghệ. Và điều đó sẽ nâng cao điều này lên trên một cuộc giao tranh trên chương trình thực tế.

Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. .

“`