(SeaPRwire) –   Các quan chức Thái Lan và Hoa Kỳ đã ăn mừng sự trở về của Cậu bé vàng – một bức tượng đồng cao 4 feet, có tuổi đời khoảng 900 năm – tại Bảo tàng Quốc gia ở Bangkok vào thứ Ba, sau nhiều năm đàm phán để hồi hương bức tượng cùng với các hiện vật khác đã bị chiếm đoạt ở nước ngoài.

Bộ trưởng Bộ Văn hóa Thái Lan, Sudawan Wangsuphakijkosol và Đại sứ Hoa Kỳ tại Thái Lan, Robert F. Godec, hoan nghênh sự trở về của Cậu bé vàng và Quý bà quỳ gối, một bức tượng khác có liên quan đến cùng một kẻ buôn lậu bị cáo buộc, coi các tác phẩm là “biểu tượng của di sản phong phú của Thái Lan”.

Chúng là “bằng chứng về sự thịnh vượng của đất nước Thái Lan trong quá khứ” và là “di sản văn hóa quốc gia cực kỳ quan trọng,” Sudawan .

Giữa làn sóng giám sát chặt chẽ về nguồn gốc bất hợp pháp tiềm ẩn của các hiện vật nằm trong các bảo tàng lớn nhất thế giới, các chính phủ Đông Nam Á đã cố gắng tìm lại hàng nghìn đồ vật mà họ tin là đã bị cướp bóc hoặc buôn bán khỏi đất nước của họ, mặc dù quá trình hồi hương thường bị đình trệ hoặc bị chặn. pháp lý và hậu cần rào cản.

Sự trở về của Cậu bé vàng và Quý bà quỳ gối, đã ở trong Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở New York trong ba thập kỷ qua, đã được ca ngợi là một câu chuyện thành công hiếm hoi.

Đây là những gì cần biết.

Tại sao các hiện vật được trả lại bây giờ?

Một người phụ nữ ở tỉnh Buriram phía đông bắc tuyên bố đã tìm thấy Cậu bé vàng – được một số người cho là đại diện cho thần Shiva của Ấn Độ giáo và những người khác là Vua Khmer Jayavarman VI – khoảng 50 năm trước khi đang đào khoai lang. Cô ấy nói rằng khi mang bức tượng đến đồn cảnh sát địa phương, các sĩ quan đã đưa cô đến Bangkok, nơi họ bán cho một người nước ngoài với giá 1,2 triệu baht (khoảng 33.000 đô la).

Khi Cậu bé vàng được đưa vào bộ sưu tập của Met vào năm 1988, nó đã được bảo tàng “chắc chắn là món quà quan trọng nhất về một tác phẩm điêu khắc Đông Nam Á từng được đưa vào bộ sưu tập của chúng tôi”.

Vào tháng 12, Met cho biết sẽ trả lại Cậu bé vàng và Quý bà quỳ gối cho Thái Lan, cũng như 14 hiện vật cho Campuchia (bao gồm một bộ Bodhisattva Avalokiteshvara đang ngồi và một bộ thế kỷ thứ 7).

Những tác phẩm này có liên quan đến cố trùm buôn bán đồ cổ Douglas Latchford, người đã bị vào năm 2019 vì tội buôn bán và bán đồ cổ Campuchia bị cướp bóc cho các nhà đấu giá và bảo tàng trên khắp thế giới kể từ những năm 1970.

Cho đến khi vào năm 2020, Latchford đã phủ nhận liên quan đến tội buôn lậu, mặc dù con gái ông đã đồng ý vào năm ngoái 12 triệu đô la từ tài sản của mình để giải quyết một vụ kiện dân sự cáo buộc ông kiếm lợi từ các hiện vật bị đánh cắp của Campuchia.

“Bảo tàng hoan nghênh và rất coi trọng mọi thông tin mới về các hiện vật trong bộ sưu tập và luôn tận tâm tìm kiếm các giải pháp phù hợp”, Met cho biết, trước đó đã trả lại các hiện vật cho và sau khi thừa nhận rằng chúng đã được lấy từ các địa điểm cổ.

Việc Met đồng ý trả lại bức tượng “không phải là chuyện thường xảy ra”, Thanongsak Hanwong, nhà khảo cổ học người Thái Lan, thành viên của ủy ban chính phủ về hồi hương các hiện vật bị đánh cắp và cho biết ông đã dành hơn ba năm làm việc để hồi hương Cậu bé vàng, nói với .

Chính phủ Thái Lan đã chính thức yêu cầu trả lại khoảng 30 hiện vật nằm rải rác trên khắp thế giới và các đại sứ quán của nước này đang đàm phán để trả lại thêm 10 hiện vật nữa, Thanongsak cho biết thêm, vì “một số bảo tàng không muốn công khai các lần hồi hương này”.

Các bảo tàng khác đang làm gì?

Trong những năm gần đây, các bảo tàng phương Tây – từ Hoa Kỳ đến Vương quốc Anh, Úc và Châu Âu – đã tăng cường kêu gọi trả lại các hiện vật bị cáo buộc là cướp bóc từ những khu vực bị chiến tranh tàn phá trên thế giới. Theo các công tố viên, Latchford bắt đầu mang đồ cổ Campuchia đến các nhà đấu giá lớn và bảo tàng trong thời kỳ chế độ Khmer Đỏ áp bức của đất nước – và đôi khi làm giả nguồn gốc của các vật phẩm để che đậy sự thật rằng chúng đã được lấy trộm.

Một đưa ra cơ sở pháp lý để hồi hương các đối tượng văn hóa được xuất khẩu bất hợp pháp. Tuy nhiên, các nhà phê bình cho rằng công ước này, không áp dụng hồi tố cho các trường hợp trước năm 1970, không bảo vệ được các đồ vật bị cướp phá vào thời kỳ đỉnh cao của chủ nghĩa thực dân – một vấn đề mà UNESCO cũng “vẫn là nguồn căng thẳng giữa các quốc gia có các bảo tàng sưu tập phong phú và những quốc gia yêu cầu trả lại các đồ vật góp phần vào bản sắc của họ”.

Bảo tàng Anh, được mệnh danh là bảo tàng đã phải giải quyết các cáo buộc trong nhiều năm về việc chứa chấp đồ cổ bị đánh cắp và thắc mắc về sự rõ ràng của bảo tàng đối với một số hiện vật nhất định. Vào tháng 4, bảo tàng hàng chục hiện vật đã bị cướp phá cách đây 150 năm từ khu vực Ghana ngày nay.

, bao gồm Hà Lan, Pháp và Đức cũng đã hồi hương các hiện vật bị đánh cắp đến các quốc gia xuất xứ ở Đông Nam Á. Các nhà quan sát rằng việc trả lại hiện vật là một cách để châu Âu phục hồi di sản thuộc địa đầy tranh cãi của mình trong khu vực. Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, người đã tuyên bố rằng ông sẽ “làm mọi thứ có thể” để trả lại các biểu tượng di sản văn hóa mà Pháp đã cướp phá – từ Châu Á đến vào tháng 1 để trả lại nhiều cổ vật Khmer hơn cho Campuchia.

Nhưng vẫn còn một chặng đường dài nữa, khi các bảo tàng và quan chức đang cố gắng xác minh nguồn gốc của một khối lượng lớn hiện vật. (Báo cáo rằng Met chứa hơn 1.000 đồ vật có thể đã bị cướp bóc hoặc buôn bán.)

Không chỉ có các bảo tàng bị giám sát chặt chẽ. Khi những bức ảnh được lan truyền trên mạng xã hội vào đầu năm nay về đồ nội thất theo phong cách phương Đông, mà các thám tử trực tuyến nghi ngờ đã bị cướp phá từ Trung Quốc vào thế kỷ 19, tại ngôi nhà của quý tộc Anh Rose Hanbury, yêu cầu trả lại chúng.

“Chúng tôi tiếp tục điều tra các mạng lưới buôn bán rộng khắp mà … nhắm vào đồ cổ Đông Nam Á”, Luật sư quận Manhattan Alvin Bragg vào tháng 4, khi công bố rằng 30 hiện vật bị cướp phá mà các nhà chức trách tịch thu từ các bảo tàng và nhà sưu tập tư nhân, ước tính trị giá 3 triệu đô la sẽ được trả lại cho Camp