(SeaPRwire) –   Tổng thống Joe Biden nổi tiếng vì thường xuyên nói những điều không suy nghĩ, nhưng lần này đã khiến một vùng đất cách đó 9.000 dặm phải cảm thấy khó chịu. Trong chuyến thăm tuần trước đến một đền tưởng niệm chiến tranh ở Pennsylvania, Tổng thống đã kể lại câu chuyện về người chú phi công Ambrose Finnegan của ông, người đã hy sinh trong Thế chiến II trong một vụ rơi máy bay khi Biden mới 1 tuổi.

“Ông ấy bị bắn hạ ở New Guinea, và họ không bao giờ tìm thấy thi thể bởi vì trước đây có rất nhiều thổ dân ăn thịt người ở phần đất đó của New Guinea”, Biden nói, thêm rằng các quan chức Mỹ đã thu hồi được một số mảnh vỡ của chiếc máy bay.

Chi tiết kể lại của Biden không chính xác – hồ sơ quốc phòng Mỹ ghi nhận rằng Finnegan và hai người khác mất tích sau khi chiếc máy bay của họ “vì lý do chưa rõ” bị “đâm xuống biển” và “không tìm thấy dấu vết” gì của máy bay – trong khi Nhà Trắng xác nhận rằng vụ tai nạn xảy ra ở Thái Bình Dương “gần” New Guinea nhưng không phải trong đất nước này – nhưng sự gợi ý dường như không suy nghĩ của Biden rằng chú của ông đã bị ăn thịt đã gây ra phản ứng mạnh nhất, đặc biệt từ Thủ tướng Papua New Guinea James Marape.

“Những bình luận của Tổng thống Biden có thể là một sai lầm nhỏ; tuy nhiên, đất nước tôi không xứng đáng bị gắn mác như vậy”, Marape nói trong một tuyên bố vào Chủ nhật.

Việc ăn thịt người được biết đến ở Papua New Guinea và khu vực xung quanh, nhưng những định kiến về nó áp dụng cho quốc gia Thái Bình Dương này đã là một điểm nhạy cảm trong nhiều năm, và Biden không phải là nhà lãnh đạo phương Tây duy nhất đề cập đến nó. Cựu Thủ tướng Anh (khi đó là MP) Boris Johnson đã gây ra một cuộc khủng hoảng ngoại giao tương tự vào năm 2006 khi mô tả sự cạnh tranh nội bộ của các đảng chính trị địa phương là “những cuộc tụ họp ăn thịt người và giết chết thủ lĩnh theo phong cách Papua New Guinea”.

Marape, trong phản hồi của mình với sai lầm của Biden, đang sử dụng cơ hội này để kêu gọi sự chú ý nhiều hơn đến cách Papua New Guinea và các nước láng giềng vẫn phải chịu hậu quả kéo dài của Thế chiến II, chỉ rõ cụ thể là các loại bom được đặt trong chiến tranh và vẫn gây ra tử vong ngày nay cũng như bom mìn vẫn còn sót lại khắp đất nước.

“Người dân của chúng tôi hàng ngày sống trong nỗi sợ bị giết bởi bom đạn Thế chiến II bị kích nổ”, Marape nói, thêm rằng người dân Papua New Guinea “bị cuốn vào một cuộc xung đột không phải do họ gây ra”.

“Di tích của Thế chiến II vẫn còn rải rác khắp PNG, bao gồm cả chiếc máy bay chở chú của Tổng thống Biden”, Marape nói. “Tôi kêu gọi Tổng thống Biden yêu cầu Nhà Trắng xem xét dọn sạch di tích còn lại của Thế chiến II để sự thật về những người lính mất tích như Ambrose Finnegan có thể được làm sáng tỏ.”

Tất cả điều này diễn ra trong bối cảnh Mỹ và các đồng minh cạnh tranh ảnh hưởng với Trung Quốc trong khu vực: Quần đảo Solomon ký hiệp ước an ninh với Bắc Kinh vào năm 2022, và năm ngoái, Mỹ cũng ký thỏa thuận hợp tác quốc phòng với Papua New Guinea. Gần đây, Papua New Guinea đã chào đón một loạt các chuyến thăm của các nhà lãnh đạo nước ngoài, bao gồm Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị và Thủ tướng Úc Anthony Albanese. Trong chuyến thăm của mình, Vương Nghị đã đề cập đến các động thái địa chính trị trong khu vực, nói rằng các quốc gia Thái Bình Dương “không phải là sân sau của bất kỳ cường quốc nào”, mặc dù chuyến thăm đã chứng kiến Trung Quốc và Papua New Guinea ký một số thỏa thuận liên quan đến thương mại, viện trợ nhân đạo và hợp tác công nghệ.

Nhưng bất chấp phản ứng cứng rắn của mình, Marape khẳng định rằng bình luận về việc ăn thịt người của Biden không làm hỏng mối quan hệ song phương sâu rộng với Mỹ. Trong bốn dịp gặp gỡ, Marape nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn với đài phát thanh Úc ABC vào thứ Hai, Biden luôn dành “sự quan tâm nồng ấm đối với Papua New Guinea”.

“Đôi khi bạn có những lúc lơ là”, Marape nói, thêm rằng “có những giá trị sâu xa hơn trong mối quan hệ của chúng tôi hơn là một tuyên bố, một từ, một câu đùa.”