(SeaPRwire) –   Tôi đã trải qua mổ cắt bớt bộ phận sinh dục nữ (FGM) khi 12 tuổi. Đây là một phong tục lâu đời ở cộng đồng nông thôn tây Kenya nơi tôi sinh sống. Người ta tin rằng nó đánh dấu sự chuyển tiếp từ thời thơ ấu sang tuổi trưởng thành. Sau khi cắt, một cô gái được coi là người lớn. Thông thường họ sẽ kết hôn ngay sau đó.

Nhưng khi chúng ta đánh dấu ngày , chúng ta phải suy ngẫm về sự thật buồn rằng đây không chỉ là điều xảy ra ở những nước xa xôi như quê hương tôi Kenya. Nó đã được ghi nhận ở 92 quốc gia. Nó xảy ra ở khắp nơi, từ châu Phi đến châu Á, châu Âu, Mỹ Latinh và Bắc Mỹ.

Cả FGM và hôn nhân trẻ em đều bắt nguồn từ sự bất bình đẳng giới. Cốt lõi của chúng là quan niệm rằng con gái và phụ nữ có giá trị và khả năng thấp hơn con trai và nam giới. Chúng ta được dự định ở nhà và làm vợ truyền thống, mẹ truyền thống. Do đó, giá trị của chúng ta được đo lường không phải bằng tài năng, ước mơ và tiềm năng của chính mình, mà bằng số bò và giá của cô dâu mà gia đình chúng ta sẽ nhận được để đổi lấy tay chúng ta trong cuộc hôn nhân.

Tôi không muốn bị cắt. Nhưng hơn nữa, tôi không muốn trở thành một cô dâu trẻ, đi sống trong nhà của người lạ, sống một cuộc sống đầy việc nhà. Tôi thấy cuộc sống khó khăn mà mẹ tôi sống, hầu hết mọi phụ nữ trong cộng đồng của tôi đều sống như vậy. Nhưng ở trường, tôi có những người phụ nữ làm giáo viên. Họ mặc quần áo đẹp và có cuộc sống tôi nghĩ là sang trọng. Một cuộc sống tự do. Một cuộc sống do chính họ chọn lựa.

Tôi muốn trở thành giống như các giáo viên của mình, điều đó có nghĩa là tiếp tục việc học của mình. Tôi biết phải làm gì: thuyết phục bố tôi hủy bỏ lời hứa hôn lâu năm để cho tôi tiếp tục đi học. Một khi các cô gái trong cộng đồng tôi kết hôn, họ buộc phải nghỉ học để chăm sóc gia đình và bắt đầu lập gia đình. Nếu tôi không làm gì, đó sẽ là số phận của tôi.

Thật buồn khi FGM đã cho tôi lợi thế. Nếu tôi kiên quyết từ chối việc cắt và tuân thủ một phong tục văn hóa quan trọng, nhưng chỉ nếu bố tôi hủy bỏ lời hứa hôn và cho phép tôi tiếp tục việc học. Ông đã đồng ý.

FGM là một trải nghiệm gây chấn thương. Không có thuốc gây tê. Bạn được nói rằng nó sẽ khiến bạn trở thành phụ nữ và rằng bạn không được khóc. Bạn phải chứng tỏ sự can đảm của mình bằng cách trải qua nó. Clitoris của bạn bị cắt bỏ. Bạn chảy máu. Một số chúng tôi ngất đi. Nguy cơ nhiễm trùng cao. Những người sống sót như chúng tôi gặp khó khăn trong sinh nở, bị nang và đau, và chúng tôi mang thương tích tâm lý trong nhiều năm.

Đến nay, nhiều nỗ lực nhằm chấm dứt FGM – mặc dù có ý tốt – thiếu sự tinh tế để chấm dứt thực hành này một cách thành công. Hãy xem ví dụ về lời cam kết của Tổng thống Kenya lúc bấy giờ, Uhuru Kenyatta, năm 2019 nhằm chấm dứt FGM vào năm 2022. Mặc dù cam kết là một bước tiến tích cực, nó đã không đề cập đến nguyên nhân gốc rễ khiến phong tục này tiếp diễn.

Có một cách tốt hơn, đó là con đường mà tôi đã theo đuổi như một nạn nhân sống sót.

Tại làng quê Enoosaen của tôi, tôi đã thành lập một trường học cho các cô gái vào năm 2009, chấp nhận học sinh bắt đầu từ lớp 4 – đây là thời điểm trước khi các cô gái trong cộng đồng của tôi bị cắt. Với điều kiện ghi danh, phụ huynh phải cam kết con gái họ sẽ không bị FGM hoặc kết hôn khi còn nhỏ.

Tôi biết rằng một trường học có thể là một lực lượng mạnh mẽ cho sự thay đổi. Tôi có thể đảm bảo rằng các cô gái trong trường của tôi nhận được sự hỗ trợ và nguồn lực để tạo ra một tương lai khác biệt, thỏa mãn hơn so với điều mà truyền thống đã định sẵn. Tôi có thể đảm bảo rằng họ được dạy cụ thể về sức khỏe sinh sản, bao gồm những nguy hiểm của FGM và việc nó bất hợp pháp ở Kenya. Tôi có thể tạo ra chương trình giảng dạy tương tự để dạy ở các trường khác – cả cho các cô gái và cậu bé. Và với tư cách là một nhà lãnh đạo giáo dục và người địa phương đáng tin cậy, tôi luôn trao đổi với cộng đồng rộng lớn hơn: phụ huynh, trưởng lão, trưởng làng và nhà lãnh đạo tôn giáo – liên tục thúc đẩy họ hiểu tại sao FGM cần phải chấm dứt và khuyến khích họ lên tiếng và thay đổi suy nghĩ của những người khác.

Đã gần 15 năm kể từ khi trường của tôi mở cửa lần đầu. Sự thuyết phục lâu dài dựa trên cộng đồng của chúng tôi đang phát huy tác dụng. Một số người ủng hộ kiên định nhất của FGM đã trở thành một trong những người ủng hộ lớn nhất của chúng tôi.

Nhưng có lẽ tác động lớn nhất đến từ việc chứng kiến thành công của những cô gái đã học tập tại trường của tôi và hiện là những người trẻ trong cộng đồng. Bạn biết đấy, sự can thiệp của chúng tôi không chỉ dừng lại ở FGM. Đó là một đầu tư lâu dài vào nhu cầu toàn diện của các cô gái chúng tôi. Chúng tôi cung cấp hướng dẫn học tập tốt nhất có thể, và chăm sóc tất cả nhu cầu khác của họ: thực phẩm, sức khỏe thể chất và tinh thần, học bổng cho giáo dục tiếp theo, phát triển chuyên nghiệp và nhiều hơn nữa. Ngày nay, họ là những hình mẫu đang thay đổi nhiều suy nghĩ hơn nữa.

Hy vọng của tôi là chúng tôi có thể mở rộng và sao chép cách tiếp cận này không chỉ ở Kenya mà còn trên toàn thế giới. Nhưng để làm điều đó, các tổ chức như của tôi cần nhiều tài trợ và trợ giúp hơn.

Khi tôi còn là một cô gái, FGM, hôn nhân trẻ em và cuộc sống đầy việc nhà là lựa chọn duy nhất của chúng tôi. Ngày nay, các cô gái đã trả