Tổng thống Mexico thông báo vào thứ Tư rằng ông sẽ buộc các công ty đường sắt tư nhân chủ yếu vận chuyển hàng hóa phải cung cấp dịch vụ hành khách hoặc nếu không chính phủ sẽ lên lịch chuyến tàu của riêng mình trên đường ray của họ.
Tổng thống Andrés Manuel López Obrador phủ nhận bất kỳ ý tưởng nào rằng sắc lệnh của ông sẽ ban hành vào cuối tháng này tương đương với sự chiếm hữu tài sản tư nhân. Ông nói luật hiện hành đảm bảo ưu tiên cho đường sắt hành khách.
“Đây không phải là sự chiếm hữu, nó nằm trong Hiến pháp và luật pháp,” ông nói. “Theo luật, tàu hỏa chở khách có ưu tiên.”
Tuy nhiên, gần như không còn dịch vụ hành khách thường xuyên nào ở Mexico sau cải cách năm 1995 đã cấp phép cho hai công ty đường sắt tư nhân của Mexico: Ferromex của Mexico và một công ty con của đường sắt Mỹ Kansas City Southern.
Một vài chuyến tàu du lịch chạy trên tuyến đường ngắn tương đối không liên kết đến các điểm du lịch như Thung lũng Đồng phía bắc Mexico và khu vực sản xuất tequila phía tây xung quanh Jalisco.
López Obrador được biết đến với tình yêu lãng mạn của mình đối với đường sắt hành khách, và đối với các công ty do nhà nước sở hữu nói chung. Vào tháng 9, ông thông báo thành lập một hãng hàng không do chính phủ điều hành sẽ do quân đội quản lý.
Vào tháng Năm, chính phủ đã cử thủy quân lục chiến để tịch thu một trong những tuyến đường sắt phía nam của Grupo Mexico với lý do an ninh quốc gia. López Obrador nói công ty đã kể từ đó đạt được thỏa thuận nhượng lại các tuyến đường sắt.
Dự án ưu tiên của chính quyền là xây dựng tuyến đường sắt Maya dài 950 dặm, trị giá 20 tỷ đô la, dự kiến chạy trên một vòng cung không đều xung quanh bán đảo Yucatán, kết nối các khu nghỉ dưỡng ven biển và di tích khảo cổ học.
Các công ty đường sắt không ngay lập tức trả lời yêu cầu bình luận về kế hoạch của tổng thống, theo đó các công ty sẽ được cung cấp cơ hội đầu tiên để thực hiện các chuyến tàu hành khách.
Tổng thống không đề cập liệu các công ty có được cung cấp bất kỳ khoản trợ cấp nào từ chính phủ cho dịch vụ hành khách hay không.
Gần như tất cả các dịch vụ đường sắt hành khách trên thế giới đều được trợ cấp một phần nào đó; ít khi đủ tiền để hoạt động một mình và nhiều dịch vụ thua lỗ.
López Obrador cũng nói rằng mạng lưới đường sắt sẽ phải điện khí hóa cho dịch vụ hành khách; hầu hết tàu chở hàng có động cơ diesel hoặc diesel-điện.
Hơn nữa, các vấn đề về lịch trình xung đột, tốc độ tàu, ga và toa xe có thể phát sinh nếu tàu chở khách và tàu chở hàng chạy trên cùng một đường ray.
Ở hầu hết các khu vực của Mexico, ít đường ray và ga tàu nội thành còn lại. Công ty đường sắt quốc gia cũ của chính phủ Mexico đã cung cấp dịch vụ kém, chậm chạp và thua lỗ lớn trước khi các nhà khai thác nhượng quyền tư nhân tiếp quản các tuyến đường.
