(SeaPRwire) –   Nhóm người tị nạn đầu tiên được đưa vào Hoa Kỳ kể từ khi Donald Trump trở thành Tổng thống đã đi theo một con đường khác thường. Vào ngày đầu tiên trở lại nhậm chức, ông đã đình chỉ tất cả việc tiếp nhận người tị nạn vào Hoa Kỳ—làm đảo lộn kế hoạch tái định cư cho hàng ngàn người lo sợ bị đàn áp và bạo lực. Mười tám ngày sau, ông tuyên bố một ngoại lệ cho người da trắng Nam Phi, những người “là nạn nhân của sự phân biệt chủng tộc bất công.”

Vào thứ Hai, Hoa Kỳ đã chào đón một máy bay thuê chở khoảng 50 người Afrikaner, đánh dấu một giai đoạn mới của chương trình tị nạn Hoa Kỳ không giống với những gì đã có trước đó. Lệnh của Trump đặc biệt đề cập đến người Afrikaner, hậu duệ của những người định cư chủ yếu là người Hà Lan đến Nam Phi vào những năm 1600 và kiểm soát đất nước từ năm 1948 đến năm 1994 thông qua luật phân biệt chủng tộc được gọi là apartheid.

Ngay sau khi máy bay của họ hạ cánh xuống Dulles International Airport ở Virginia bên ngoài Washington, D.C., những người Nam Phi đã đứng trước máy quay tin tức cầm cờ Mỹ khi họ được các quan chức chính quyền Trump chào đón. “Các bạn thực sự được chào đón ở đây và chúng tôi tôn trọng những gì các bạn đã phải đối phó trong vài năm qua,” Christopher Landau, Thứ trưởng Ngoại giao, cho biết. Landau gọi người Afrikaner là “hạt giống chất lượng” sẽ “nở rộ” ở Hoa Kỳ. “Như bạn đã biết—rất nhiều người trong số các bạn tôi nghĩ là nông dân, phải không—khi bạn có hạt giống chất lượng, bạn có thể đặt chúng vào đất nước ngoài và chúng sẽ nở hoa. Chúng sẽ nở rộ,” Landau nói với các gia đình. “Chúng tôi rất vui mừng được chào đón các bạn đến đất nước của chúng tôi, nơi chúng tôi nghĩ rằng các bạn sẽ nở rộ.”

Việc Trump ưu ái cho người Afrikaner một phần là do phản ứng với luật năm 2024 của Nam Phi nhằm giải quyết sự tập trung đất nông nghiệp trong tay người da trắng Nam Phi.

“Nông dân đang bị giết,” Trump nói hôm thứ Hai, khi được một phóng viên của TIME hỏi tại sao người Afrikaner lại được chấp nhận hơn những người tị nạn ở các khu vực khác của Châu Phi và thế giới. “Họ là người da trắng nhưng dù họ là người da trắng hay da đen thì tôi cũng không quan tâm. Nhưng những người nông dân da trắng đang bị giết một cách tàn bạo và đất đai của họ đang bị tịch thu ở Nam Phi.”

Các quan chức Nam Phi khẳng định những cáo buộc của Trump về việc những người nông dân da trắng Nam Phi bị ngược đãi là vô căn cứ. “Số liệu thống kê của South Africa Police Services về tội phạm liên quan đến nông nghiệp không ủng hộ các cáo buộc về tội phạm bạo lực nhắm vào nông dân nói chung hoặc bất kỳ chủng tộc cụ thể nào,” Bộ Quan hệ Quốc tế và Hợp tác của nước này cho biết trong một thông báo gần đây. “Có đủ các cấu trúc trong Nam Phi để giải quyết các mối lo ngại về phân biệt đối xử. Hơn nữa, ngay cả khi có những cáo buộc về phân biệt đối xử, chúng tôi cho rằng những điều này không đáp ứng ngưỡng đàn áp theo yêu cầu của luật tị nạn trong nước và quốc tế.”

Stephen Miller, một phó chánh văn phòng Nhà Trắng, nói với các phóng viên hôm thứ Sáu rằng chuyến bay đầu tiên từ Nam Phi là một phần của “nỗ lực tái định cư quy mô lớn hơn nhiều” và nói rằng những gì người Afrikaner phải đối mặt ở Nam Phi “phù hợp với định nghĩa sách giáo khoa về lý do chương trình tị nạn được tạo ra.” Một đồng minh quan trọng khác của Trump, Elon Musk, sinh ra ở Nam Phi và đã thúc đẩy Hoa Kỳ làm nhiều hơn nữa để bảo vệ người da trắng Nam Phi khỏi những gì ông mô tả trên nền tảng X của mình là “diệt chủng người da trắng”.

Người tị nạn đến Hoa Kỳ thường được Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn kiểm tra, cơ quan này thường xuyên giới thiệu những người chạy trốn khỏi sự đàn áp và bạo lực ở quê nhà đến các quốc gia an toàn hơn như Hoa Kỳ. Những người đến từ Nam Phi không được văn phòng đó kiểm tra.

Hôm thứ Hai, The Episcopal Church đã từ chối yêu cầu của chính quyền Trump rằng họ giúp tái định cư người Afrikaner ở Hoa Kỳ. Nhà thờ Tin lành đã làm việc với chính phủ liên bang trong bốn thập kỷ thông qua Episcopal Migration Ministries để giúp những người tị nạn mới đến tìm việc làm và nơi ở tại Hoa Kỳ. “Thật đau lòng khi chứng kiến một nhóm người tị nạn, được lựa chọn theo một cách rất khác thường, nhận được sự ưu đãi hơn nhiều người khác đã chờ đợi trong các trại tị nạn hoặc điều kiện nguy hiểm trong nhiều năm,” vị giám mục chủ trì của The Episcopal Church, Rev. Sean W. Rowe, đã viết trong một lá thư giải thích quyết định của nhà thờ Tin lành về việc ngừng hoàn toàn làm việc với chính phủ liên bang về việc tái định cư người tị nạn. Rowe viết rằng Chương trình Tiếp nhận Người tị nạn Hoa Kỳ đã “về cơ bản bị đóng cửa” kể từ tháng Giêng, và ông “buồn và xấu hổ” vì nhiều người tị nạn bị từ chối nhập cảnh vào Hoa Kỳ đã phục vụ cùng với quân đội Hoa Kỳ ở Iraq và Afghanistan và hiện đang đối mặt với nguy hiểm ở quê nhà vì sự phục vụ của họ. “Chúa Giê-su bảo chúng ta chăm sóc người nghèo và dễ bị tổn thương như chúng ta chăm sóc Ngài, và chúng ta phải tuân theo mệnh lệnh đó,” Rowe viết.

Chính quyền Trump đang trên đà giảm đáng kể số lượng người tị nạn mới trong năm nay. Chính quyền Biden đã tiếp nhận 100.034 người thông qua chương trình tị nạn của mình vào năm tài chính 2024, kết thúc vào tháng Chín. Con số này tăng từ 60.014 vào năm 2023 và 25.465 vào năm 2022. Trong năm tài chính 2024, nhóm người tị nạn lớn nhất—34.017—đến từ Châu Phi, tiếp theo là 7.540 từ Châu Á, 3.180 từ Châu Âu và Trung Á, 5.106 từ Châu Mỹ Latinh và Caribe, và 10.003 từ Cận Đông và Nam Á, theo số liệu từ U.S. Refugee Admissions Program.

Bill Frelick, giám đốc bộ phận quyền người tị nạn và người di cư của Human Rights Watch, nói rằng quyết định của chính quyền Trump về việc giới hạn số lượng người tị nạn chỉ cho một vài chục người da trắng Nam Phi làm suy yếu hàng thập kỷ nỗ lực của Hoa Kỳ trong việc chào đón những người có nhu cầu. “Nó gửi một thông điệp rằng trừ khi bạn là thành viên của một nhóm đặc quyền mà Hoa Kỳ có sự ưu tiên, thì cánh cửa hoàn toàn đóng lại với bạn,” Frelick nói.

Frelick lưu ý rằng U.N. có một hệ thống để xác định những người tị nạn “có nguy cơ cao nhất và cần được tái định cư.” Bằng cách bỏ qua điều đó, ông nói, chính quyền Trump đang “tạo ra một tấm gương tồi tệ cho các quốc gia khác trên thế giới.”