(SeaPRwire) –   PARIS — Vận động viên người Ethiopia Tamirat Tola đã giành chiến thắng trong cuộc đua marathon nam tại Thế vận hội Paris vào thứ Bảy, chấm dứt sự thống trị của Kenya trong cuộc đua này.

Tola về đích với thời gian kỷ lục Olympic là 2 giờ 6 phút 26 giây, với Bashir Abdi của Bỉ về đích sau 21 giây và Benson Kipruto giành huy chương đồng cho Kenya, chậm hơn 34 giây.

Tola, 32 tuổi, nhìn lại khi anh ta gần về đích, nhưng anh ta đã vượt xa và có thời gian để tận hưởng những tràng pháo tay. Hai tuần trước, anh ấy tham gia cuộc đua marathon Olympic với tư cách là người thay thế cho đồng đội bị chấn thương Sisay Lemma.

“Tôi là dự bị trong đội tuyển Ethiopia, nhưng khi Sisay bị chấn thương thì tôi có cơ hội,” Tola nói. “Tôi đã chuẩn bị đầy đủ và biết rằng mình có thể thực hiện được giấc mơ của mình. Tôi rất tự hào, rất hạnh phúc.”

Đây là huy chương Olympic thứ hai của Tola, với huy chương còn lại là ở nội dung 10.000 mét tại Thế vận hội Rio 2016.

“Sau khi tôi chuyển từ điền kinh, tôi đã đạt được nhiều thành tích trong marathon,” Tola nói, người đã phá kỷ lục đường đua 12 năm khi anh ấy giành chiến thắng trong cuộc đua marathon New York năm ngoái.

Đây cũng là huy chương Olympic thứ hai cho Abdi, 35 tuổi, và vận động viên sinh ra ở Somalia đã làm tốt hơn so với huy chương đồng của anh ấy tại Thế vận hội Tokyo ba năm trước.

Tola một lần nữa đã vượt qua Abdi trong marathon tại một cuộc đua lớn. Anh ấy đã đánh bại anh ấy tại giải vô địch thế giới năm 2022, nơi Abdi về đích thứ ba.

Emile Cairess của Anh xếp thứ tư vào thứ Bảy và thậm chí còn có đủ năng lượng để chạy nước rút – theo một cách nào đó – sau 42 km (26 dặm) dưới nắng.

Hai lần nhà vô địch bảo vệ danh hiệu Eliud Kipchoge đã gặp khó khăn trong suốt cuộc đua. Anh ấy đã chậm hơn Tola hơn 8 phút tại mốc 30 km và đã không về đích.

Người không phải người Kenya cuối cùng giành chiến thắng là Stephen Kiprotich của Uganda tại Thế vận hội London năm 2012.

Kipchoge, 39 tuổi, đang tìm cách trở thành người đàn ông đầu tiên giành chiến thắng cuộc đua ba lần. Vận động viên người Ethiopia Abebe Bikila đã giành chiến thắng liên tiếp vào năm 1960 và 1964 và Waldemar Cierpinski cũng làm như vậy vào năm 1976 và 1980 khi đại diện cho Đông Đức lúc bấy giờ.

Phá vỡ truyền thống, cuộc đua marathon Olympic nam không được tổ chức vào ngày cuối cùng mà thay vào đó, phụ nữ sẽ thi đấu vào Chủ nhật.

Xuất phát từ Hôtel de Ville (Tòa thị chính), lộ trình đi qua các công viên và khu rừng rải rác dọc đường. Mặc dù khung cảnh đẹp, nhưng lộ trình đồi núi khá khó khăn với độ dốc lên đến 13%.

“Đi xuống đối với tôi là điều khó khăn nhất,” Abdi nói. “Nó làm đau đầu gối, lưng của bạn.”

Kipruto thấy điều đó ít phiền toái hơn, nói rằng “Tôi đã chuẩn bị một số việc và do đó tôi biết phải mong đợi điều gì.”

Dưới bầu trời trong xanh, các vận động viên đã được chiêm ngưỡng những địa danh như Nhà hát Opera Garnier và Bảo tàng Louvre. Khoảng nửa chặng đường, họ đi ngang qua khu vực trang nghiêm của Lâu đài Versailles – từng là nơi ở của hoàng gia Pháp – trước khi quay lại qua khu rừng Meudon về Paris và đi ngang qua Tháp Eiffel.

Tola đã ở vị trí dẫn đầu cùng với Eyob Faniel của Ý và Conner Mantz của Mỹ khi gần đến nửa chặng đường, nhưng họ đã bị bắt khi một nhóm lớn lại được hình thành. Kipchoge đang bị tụt lại phía sau hơn một phút tại thời điểm này và đã tụt lại phía sau.

Sau đó, Tola đã vượt lên dẫn đầu và sau 35 km, anh ấy đã dẫn trước đồng hương Deresa Geleta 18 giây, người đã về đích thứ năm.

Sau hai giờ, các vận động viên đã tiếp cận tượng đài Invalides có mái vòm màu vàng, nơi an nghỉ của hoàng đế Pháp Napoleon.

Năm ngoái, hàng trăm nông dân Pháp bất mãn đã lái xe đến tượng đài Invalides để phản đối việc được phép sử dụng thuốc trừ sâu bị cấm trên củ cải đường và các loại cây trồng khác.

Không có căng thẳng xã hội nào trong lần này, chỉ có những tràng pháo tay vang dội và những lời cổ vũ ấm áp khi mỗi vận động viên cán đích, với đám đông ở lại để cổ vũ những người chạy chậm.

Ký ức về Kelvin Kiptum của Kenya đã bao trùm cuộc đua. Người giữ kỷ lục thế giới đã là ứng cử viên giành huy chương vàng. Anh ấy đã thiệt mạng cùng với huấn luyện viên của mình, Gervais Hakizimana, trong một vụ tai nạn vào ngày 11 tháng 2, xảy ra gần thị trấn Kaptagat ở miền tây Kenya.