(SeaPRwire) –   Sau khi họ đánh Azat Azatyan mạnh đến nỗi máu chảy ra từ tai ông; sau khi họ gửi xung điện lên bộ phận sinh dục của ông; sau khi họ đánh ông bằng ống và gậy, người Nga bắt đầu thẩm vấn ông về đức tin của mình. “Bạn trở thành người Baptist như thế nào? Bạn trở thành gián điệp Mỹ như thế nào?” Azat cố gắng giải thích rằng ở Ukraine có tự do tôn giáo, bạn có thể chọn đức tin của mình. Nhưng những kẻ tra tấn của ông nhìn thế giới giống như những người tiền nhiệm của họ tại KGB: một nhà thờ Mỹ chỉ là một mặt trận cho nhà nước Mỹ.

Azat bị kéo trở lại buồng giam tạm thời ở thành phố Berdiansk bị chiếm đóng, phía nam Ukraine, nơi ông bị giam cùng sáu người khác trong hầm tầng hầm có một thùng để làm nhà vệ sinh và đệm cứng trên sàn. Những tù nhân khác tự hỏi làm thế nào ông có thể có đức tin khi hình phạt áp dụng cho ông nặng hơn nhiều so với họ. Azat trả lời rằng ông cảm thấy Chúa luôn ở bên cạnh ông. Ông cầu nguyện cho những tù nhân khác được tha.

Cuộc xâm lược Ukraine của Nga đi kèm với nỗ lực chiến lược nhằm áp bức, kiểm soát và tiêu diệt các nhóm tôn giáo ngoài Giáo hội Chính thống giáo Nga do Kremlin kiểm soát, Giáo hội Chính thống giáo Nga. Có hơn ba mươi trường hợp linh mục tôn giáo bị giết và bắt cóc. 109 trường hợp biết đến của việc thẩm vấn, trục xuất cưỡng bức, giam giữ, bắt giữ. 600 địa điểm thờ tự . Và những con số này chỉ là những con số được xác nhận, với những con số thực tế trong vùng lãnh thổ bị chiếm đóng trong tình trạng cấm tin tức sẽ cao hơn nhiều.

Người Tin Lành bị người Nga nhắm mục tiêu một cách không cân xứng, và câu chuyện của Azat là ví dụ cho sự đàn áp hệ thống của Nga đối với người Tin Lành ở các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng của Ukraine. Người Tin Lành là nạn nhân của 34% sự kiện bị đàn áp được báo cáo, và 48% ở khu vực Zaporizhzhia nơi Azat bị giam giữ. Người Baptist chiếm 13% nạn nhân – nhóm đơn lẻ lớn nhất sau Chính thống giáo Ukraine. Dưới sự kiểm soát của Nga, 400 giáo đoàn Baptist đã bị, chiếm 17% tổng số ở Ukraine.

Có lý do cho điều này. Người Tin Lành phát triển mạnh mẽ trong những thập kỷ dân chủ kể từ khi Liên Xô sụp đổ. Người Baptist là giáo phái lớn thứ ba ở Ukraine. Thị trưởng Kiev từ năm 2006-2012 là một tín hữu phúc âm. Và đối với lực lượng chiếm đóng Nga, họ được coi là đại diện của Mỹ.

Petro Dudnyk, mục sư của Hội Thánh Tin Lành Tin Tốt, cho biết lực lượng chiếm đóng “nghĩ và nói như thế này: nhà thờ của bạn không có quyền tồn tại, bởi vì nó có liên hệ với Mỹ và các nước phương Tây khác”. Họ bắt giữ ông và con trai 19 tuổi của ông. Cả hai sau đó được tìm thấy đã chết trong rừng. Ở Sloviansk bị chiếm đóng, bốn thành viên của Hội Thánh Phúc âm Biến đổi đã bị buộc tội là gián điệp Mỹ vì một số đô la Mỹ được tìm thấy trong túi họ. Họ sau đó bị bắn chết.

Nhưng người Nga không chỉ nhắm vào giáo sĩ riêng lẻ, đôi khi họ nhắm vào toàn bộ giáo đoàn. Ngay khi Nga chiếm đóng một thành phố, những người đàn ông vũ trang xuất hiện trong thời gian cầu nguyện. Tổ chức tin tức điều tra, đã báo cáo về số phận của một giáo đoàn Ngũ Tuần giáo ở Donetsk, nơi mục sư giải thích rằng “mỗi tuần hoặc hai tuần có một lần khám xét. Những người đàn ông với súng máy sẽ đến. Đôi khi có xe tăng. … Họ nói rằng bạn là người Mỹ, đây là nhà thờ Mỹ, đây không phải là nhà thờ [Nga]. Chúng tôi bị đối xử như chó. Họ đánh đập chúng tôi. Một số người bị giết. Một số người biến mất.”

Khi lực lượng chiếm đóng Nga tấn công Nhà thờ Cơ đốc giáo Melitopol, họ sử dụng búa để phá vào tòa nhà. Các thành viên bị thẩm vấn liệu nhà thờ có che giấu bất kỳ người Mỹ nào hay không. Địa điểm thờ tự bị tịch thu và giao cho Bộ Nga. Thánh giá cao 50 foot của nó bị chặt đổ.

Đôi khi người Nga cũng cố gắng “chữa trị” người Tin Lành. Ông bị giam giữ trong 25 ngày, bị đánh bằng gậy bóng chày và cho điện giật. Một linh mục Chính thống giáo Nga tham gia quá trình này, và cố gắng đuổi quỷ ra khỏi ông vì là một Kitô hữu phúc âm. Những kẻ tra tấn sử dụng máy điện giật để giúp phép trừ quỷ.

Cách linh mục và kẻ tra tấn làm việc cùng nhau là điển hình cho sự kết nối giữa nhà nước Nga và Giáo hội Chính thống giáo Nga thuộc Moscow Patriarchate. Thượng phụ Kirill của Moscow, người từng là một điệp viên KGB vào những năm 1970, đã ủng hộ mạnh mẽ cuộc xâm lược Ukraine, ủng hộ rõ ràng việc phá hủy chủ quyền của Ukraine và hứa rằng tội lỗi của các chiến binh Nga sẽ được rửa sạch. Khi lực lượng Nga buộc tội người Tin Lành là đại diện của Mỹ, họ đang dựng lên cách Giáo hội Moscow hỗ trợ và tiếp tay cho Putin. Truyền thống của các linh mục làm việc cho cơ quan tình báo tiếp tục với các linh mục Chính thống giáo ở Ukraine đã bị kết tội báo cáo trực tiếp cho cơ quan an ninh Nga.

Chỉ có 4% người Ukraine vẫn thuộc về Thượng phụ Kirill của Moscow Patriarchate – đại đa số đã chuyển sang Giáo hội Chính thống giáo dưới Giáo hội Kyiv Patriarchate. Hơn nữa, 85% người Ukraine nghĩ rằng chi nhánh Moscow của Giáo hội Chính thống giáo là mối đe dọa an ninh. Quốc hội Ukraine đang xem xét một dự luật sẽ cấm các tổ chức tôn giáo do một quốc gia tiến hành hành động vũ trang chống lại Ukraine kiểm soát.

Nhưng những tinh tế như vậy bị mất đi đối với một số nhà lập pháp và phương tiện truyền thông ở Mỹ, chẳng hạn như Marjorie Taylor Greene và Tucker Carlson, người buộc tội chính phủ Ukraine tấn công tự do tôn giáo. Theo Moore, đây là tình huống bị xoay chuyển: trong khi Nga thực sự giết chóc và tra tấn người Tin Lành, Ukraine lại bị tấn công vì cố gắng tìm thấy sự cân bằng giữa tự do tôn giáo và an ninh.

Khi tôi hỏi Azat về những người Mỹ nghĩ rằng Nga là một pháo đài của Kitô giáo trong khi Ukraine đàn áp Kitô hữu, ông lắc đầu