(SeaPRwire) –   Năm 1956, chú tôi John F. Kennedy, khi đó là thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, đã viết một cuốn sách có lẽ nổi tiếng hơn với tựa đề của nó hơn là nội dung. Đó là cuốn sách có tên Hồ sơ Can đảm và nó nói về tám thượng nghị sĩ Hoa Kỳ mà JFK cảm thấy đã đóng góp đặc biệt dũng cảm cho lịch sử Mỹ.

Trong một thời gian dài, tôi đã suy nghĩ về ý nghĩa của lòng can đảm đối với tôi. Khi lớn lên cùng cha tôi, , trong Thượng viện, và sau đó phục vụ trong Hạ viện Hoa Kỳ trong nhiều năm, tôi đã chứng kiến khá nhiều sự dũng cảm trong chính trị. Nhưng thật ra, những người có lòng can đảm nhất mà tôi biết không phải là những gì họ làm trước công chúng mà là những gì họ có thể chịu đựng và vượt qua trong riêng tư. Điều này đặc biệt đúng đối với những người phải đấu tranh mỗi ngày với bệnh tâm thần, nghiện ngập, hoặc cả hai, hoặc những người giúp đỡ người thân hoặc gia đình trong cuộc chiến đấu của họ.

Những chi tiết và drama hàng ngày của những cuộc chiến đấu này thường vẫn giữ kín, ẩn sau hậu trường. Và ngay cả khi mọi người thảo luận chúng công khai, thường chỉ đủ để thừa nhận có chẩn đoán hoặc vấn đề, hoặc “vấn đề”, để hỗ trợ vận động, nhưng hiếm khi đủ để giúp công chúng hiểu rõ những gì như sống với những bệnh tật này mỗi ngày. Khi tôi còn trẻ, và lần đầu tiên bị tiết lộ đang điều trị nghiện ngập trên tờ báo lá cải bởi ai đó tôi đang điều trị cùng, tôi nghĩ điều này khó khăn hơn đối với những người nổi tiếng. Nhưng tôi đã học được điều tốt đẹp hơn: chúng ta đều phải đối mặt với sự kỳ thị như nhau, và trả cùng một giá cho sự im lặng của mình.

Chúng ta thường trích dẫn thống kê rằng, bất cứ thời điểm nào, ít nhất một phần tư tất cả người Mỹ đang phải đấu tranh với bệnh tâm thần, nghiện ngập, hoặc cả hai. Và trong khi đây vẫn đôi khi được xem như hai bệnh riêng biệt – bởi vì hai thế giới riêng biệt đã phát triển để giải quyết chúng – tôi có thể nói với tư cách là người mắc cả hai rằng chúng tốt nhất được hiểu và điều trị cùng nhau như một liên tiếp phức tạp của bệnh lý não và tâm trí.

Thật không may, tỷ lệ người bị ảnh hưởng bởi những bệnh tật này có lẽ cao hơn nhiều so với 25%. Và tỷ lệ những người không cảm thấy thoải mái và được hỗ trợ đủ để công khai về những trải nghiệm của họ cao hơn nhiều, cũng như tỷ lệ những người không thể tiếp cận hoặc chi trả được chăm sóc và hỗ trợ dựa trên bằng chứng.

Đây là một vấn đề cổ xưa. Bạn chỉ cần nhìn vào những nhân vật lịch sử mà JFK viết về trong Hồ sơ Can đảm để thấy điều đó. Ít nhất một nửa trong số họ, bắt đầu từ những ngày đầu tiên sau Cách mạng Mỹ, được biết là đã phải đấu tranh với bệnh tâm thần hoặc nghiện ngập, hoặc cuộc chiến vì sức khỏe tinh thần đã ảnh hưởng sâu sắc đến gia đình họ.

John Quincy Adams – câu chuyện đầu tiên truyền cảm hứng cho JFK và đồng tác giả Ted Sorenson viết Hồ sơ Can đảm – khi 9 tuổi đã chứng kiến cha mình ký Tuyên ngôn Độc lập, 29 tuổi khi cha trở thành tổng thống, và 35 tuổi khi ông trở thành thượng nghị sĩ Hoa Kỳ. John Quincy mất cả hai người em trai do nghiện rượu, bắt đầu bằng Charles ở tuổi 30. Cha ông cũng mắc chứng trầm cảm, đặc biệt sau chấn thương mất Charles và thua cuộc bầu cử tổng thống cho người bạn Thomas Jefferson – tất cả đều trong cùng một tuần vào cuối năm 1800. Con trai cả của John Quincy, George Washington Adams, mắc chứng trầm cảm và tự tử khi 28 tuổi – chỉ hai tháng sau khi nhiệm kỳ tổng thống của cha ông kết thúc vào năm 1829. Không lâu sau khi biết tin con trai qua đời, John Quincy thề sẽ dùng “những ngày còn lại” của mình cho “những công việc có ích cho phúc lợi của người khác” và sớm trở lại chính phủ với tư cách là dân biểu quốc hội đầu tiên sau khi rời nhiệm kỳ tổng thống. Nhưng ông vẫn tiếp tục chứng kiến bi kịch do bệnh tâm thần. Năm 1832, người em trai còn lại của ông, Thomas, qua đời do biến chứng của nghiện rượu ở tuổi 59. Và hai năm sau đó, con trai của chính ông, John, cũng qua đời vì cùng một nguyên nhân khi 31 tuổi.

Trong bảy người khác mà JFK viết tiểu sử, luật sư và chính trị gia người Massachusetts Daniel Webster mắc chứng nghiện rượu và qua đời vì xơ gan vào năm 1852.

Sam Houston, một nhân vật then chốt trong việc giành độc lập Texas – và là tổng thống đầu tiên của bang trước khi trở thành thượng nghị sĩ – có cuộc chiến đấu được biết đến với nghiện rượu và bệnh trầm cảm hoặc rối loạn lưỡng cực. Ông có thể được coi là trường hợp đầu tiên của sự kỳ thị về sức khỏe tâm thần trong chính trị Mỹ. Biệt danh của ông trong người Cherokee, với những người mà ông đã gần gũi từ thuở thiếu thời, là Oo-tse-tee Ar-dee-tah-skee, nghĩa là “Kẻ say khướt lớn”, và việc uống rượu của ông là một vấn đề công khai, độc hại trong cuộc sống chính trị của ông. Người vợ thứ ba của ông – người mà ông cưới khi cô mới 21 tuổi còn ông 47 tuổi – đã lấy việc giúp ông giữ mình không uống rượu làm sứ mệnh, nhưng đối thủ chính trị vẫn công khai xấu hổ ông.

Lucius Lamar, thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đại diện cho bang Mississippi, chỉ mới 9 tuổi khi cha mình, một thẩm phán nổi tiếng ở Georgia, tự sát, chỉ vài ngày trước sinh nhật lần thứ 37 vào năm 1834. Ông được báo cáo là “đi vào nhà, viết một lá thư chia tay ngắn gọn cho gia đình, rồi đi ra vườn và tự bắn vào đầu bằng súng lục của mình”.

Và đây chỉ là những người chúng ta biết và có thể bắt đầu tài liệu hóa.

Mỗi lần có thống kê mới được công bố về tình trạng chẩn đoán bệnh tâm thần, nghiện ngập ma túy hoặc rư