(SeaPRwire) –   Tại trung tâm thành phố Manhattan vào ngày 4 tháng 3, giám đốc điều hành của Google tại Israel, Barak Regev, đã phát biểu tại một hội nghị quảng bá ngành công nghệ Israel khi một khán giả đứng lên phản đối. “Tôi là một kỹ sư phần mềm của Google Cloud và tôi từ chối xây dựng công nghệ hỗ trợ cho nạn diệt chủng, chế độ phân biệt chủng tộc hoặc giám sát”, người biểu tình hét lên, mặc áo phông màu cam có in logo màu trắng của Google. “Không có công nghệ nào cho chế độ phân biệt chủng tộc!”

Người nhân viên Google, một kỹ sư phần mềm 23 tuổi tên là Eddie Hatfield, bị khán giả la ó và nhanh chóng bị đuổi khỏi phòng, một video về sự kiện cho thấy. Sau một hồi tạm dừng, Regev đã lên tiếng về hành động phản đối. Ông nói với đám đông: “Một trong những đặc quyền khi làm việc trong một công ty đại diện cho các giá trị dân chủ là dành chỗ cho những ý kiến khác biệt”.

Ba ngày sau, Google đã sa thải Hatfield.

Hatfield là một phần của phong trào ngày càng phát triển trong nội bộ Google kêu gọi công ty từ bỏ Project Nimbus, một hợp đồng trị giá 1,2 tỷ đô la với Israel, do Amazon đồng nắm giữ. Theo các thành viên, nhóm phản đối có tên No Tech for Apartheid hiện có khoảng 40 nhân viên của Google tham gia chặt chẽ vào hoạt động tổ chức, những người này cho biết có hàng trăm công nhân khác đồng cảm với mục tiêu của họ. TIME đã trao đổi với năm nhân viên hiện tại và năm cựu nhân viên Google cho câu chuyện này, nhiều người trong số họ đã mô tả cảm giác tức giận ngày càng tăng về khả năng Google hỗ trợ Israel trong cuộc chiến ở Gaza. Hai trong số những cựu nhân viên Google cho biết họ đã từ chức khỏi Google trong tháng trước để phản đối Dự án Nimbus. Những đơn từ chức này và danh tính của Hatfield trước đây chưa từng được đưa tin.

Cuộc phản đối của No Tech for Apartheid liên quan đến việc công chúng không biết nhiều về Dự án Nimbus. Theo Bộ tài chính Israel, thỏa thuận được đưa ra vào năm 2021, hợp đồng này dành cho Google và Amazon để cung cấp các dịch vụ trí tuệ nhân tạo và điện toán đám mây cho chính phủ và quân đội Israel. Dự án Nimbus được cho là liên quan đến việc Google cài đặt phiên bản an toàn của Google Cloud trên lãnh thổ Israel, cho phép chính phủ Israel thực hiện phân tích dữ liệu quy mô lớn, đào tạo AI, lưu trữ cơ sở dữ liệu và các hình thức điện toán mạnh mẽ khác bằng công nghệ của Google, mà công ty không giám sát nhiều. Google, lần đầu tiên được Intercept đưa tin vào năm 2022, cho rằng các dịch vụ Google dành cho Israel thông qua Cloud của họ có các chức năng như phát hiện khuôn mặt bằng AI, phân loại hình ảnh tự động và theo dõi đối tượng. 

Các chi tiết khác về hợp đồng còn rất ít hoặc không có, và phần lớn sự thất vọng của những người lao động nằm ở chỗ họ cho là Google thiếu minh bạch về những nội dung khác mà Dự án Nimbus đòi hỏi và bản chất đầy đủ về mối quan hệ của công ty với Israel. Cả Google, Amazon hay Israel đều không mô tả cụ thể các khả năng được cung cấp cho Israel theo hợp đồng. Trong một tuyên bố, một phát ngôn viên của Google cho biết: “Chúng tôi đã rất rõ ràng rằng hợp đồng Nimbus dành cho các khối lượng công việc chạy trên nền tảng thương mại của chúng tôi cho các bộ của chính phủ Israel như tài chính, y tế, giao thông vận tải và giáo dục. Công việc của chúng tôi không hướng đến các khối lượng công việc quân sự nhạy cảm hoặc được phân loại có liên quan đến vũ khí hoặc các dịch vụ tình báo”. Người phát ngôn cho biết, tất cả khách hàng của Google Cloud đều phải tuân thủ các điều khoản dịch vụ và chính sách sử dụng được chấp nhận của công ty. Chính sách đó cấm sử dụng các dịch vụ của Google để vi phạm các quyền hợp pháp của người khác hoặc tham gia vào “bạo lực có thể gây tử vong, gây thương tích nghiêm trọng hoặc tổn hại”. Một phát ngôn viên của Amazon cho biết công ty “tập trung vào việc cung cấp các lợi ích của công nghệ đám mây hàng đầu thế giới cho tất cả khách hàng của chúng tôi, bất kể họ ở đâu”, đồng thời cho biết thêm rằng công ty đang hỗ trợ những nhân viên bị ảnh hưởng bởi chiến tranh và làm việc với các cơ quan nhân đạo. Chính phủ Israel không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Không có bằng chứng nào cho thấy công nghệ của Google hoặc Amazon đã được sử dụng trực tiếp để giết thường dân. Những công nhân Google cho biết cuộc biểu tình của họ dựa trên ba nguồn quan tâm chính: tuyên bố rõ ràng của Bộ tài chính Israel năm 2021 rằng Nimbus sẽ được Bộ quốc phòng sử dụng; Bản chất của các dịch vụ có thể cung cấp cho chính phủ Israel trong đám mây của Google; và khả năng rõ ràng là Google không thể theo dõi những gì Israel có thể làm với công nghệ của họ. Những người lao động lo lắng rằng các công cụ điện toán đám mây và AI mạnh mẽ của Google có thể bị sử dụng để giám sát, nhắm mục tiêu quân sự hoặc các dạng vũ khí hóa khác. Theo các điều khoản của hợp đồng, Google và Amazon được cho là cụ thể là các bộ phận của chính phủ, bao gồm cả quân đội Israel, khỏi sử dụng các dịch vụ của họ, và không thể hủy hợp đồng do áp lực của dư luận.

Các báo cáo gần đây trên báo chí Israel cho biết các cuộc không kích đang được thực hiện với sự hỗ trợ của một hệ thống nhắm mục tiêu bằng AI; Người ta không biết nhà cung cấp đám mây nào, nếu có, cung cấp cơ sở hạ tầng điện toán có thể bắt buộc để hệ thống như vậy chạy. Những người lao động của Google lưu ý rằng vì lý do bảo mật, các công ty công nghệ thường chỉ có quyền truy cập rất hạn chế, nếu có, vào những gì xảy ra trên các máy chủ đám mây có chủ quyền của khách hàng chính phủ của họ. Jackie Kay, một kỹ sư nghiên cứu tại phòng nghiên cứu AI DeepMind của Google cho biết: “Chúng tôi không có nhiều quyền giám sát những gì khách hàng đám mây đang làm, vì lý do riêng tư dễ hiểu”. “Nhưng sau đó chúng ta có thể chắc chắn rằng khách hàng không lạm dụng công nghệ này cho mục đích quân sự hay không?”

Với những tiết lộ mới liên tục xuất hiện về vai trò của AI trong chiến dịch ném bom của Israel ở Gaza; vụ sát hại gần đây của các nhân viên cứu trợ nước ngoài do quân đội Israel; và thậm chí Tổng thống Biden hiện đang kêu gọi Israel bắt đầu ngừng bắn ngay lập tức, các thành viên của No Tech for Apartheid cho biết chiến dịch của họ đang ngày càng mạnh mẽ. Trước đó, một cuộc vận động của người lao động trong nội bộ Google đã thành công gây sức ép buộc công ty từ bỏ một hợp đồng riêng của Lầu Năm Góc vào năm 2018. Hiện tại, trong bối cảnh quốc tế ngày càng phẫn nộ trước thiệt hại về người do chiến tranh của Israel ở Gaza, nhiều người lao động cho rằng Google sa thải Hatfield là hành động nhằm xoa dịu một mối đe dọa ngày càng gia tăng đối với hoạt động kinh doanh của Google. Hatfield, người đồng ý lên tiếng lần đầu tiên cho bài viết này, cho biết: “Tôi cho rằng Google đã sa thải tôi vì họ thấy phong trào này trong nội bộ Google đang ngày càng thu hút được sự chú ý. “Tôi cho rằng họ muốn gây ra một kiểu hiệu ứng rùng mình khi sa thải tôi, coi tôi là một ví dụ”.