(SeaPRwire) –   Bài báo này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận các câu chuyện như thế này gửi đến hộp thư của bạn.

Nhiều người được lựa chọn làm thành viên hội thẩm đã bị loại bỏ hơn là được yêu cầu ở lại để trả lời thêm câu hỏi vào ngày đầu tiên của phiên tòa hình sự của cựu Tổng thống Donald Trump. Ngày thứ hai cũng không diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Đây là một minh chứng rõ ràng về mức độ khó khăn trong việc tìm kiếm một hội thẩm ở góc tối màu của Manhattan, nơi bị cáo là ứng cử viên tiềm năng của Đảng Cộng hòa cho Nhà Trắng và là chủ đề của một tờ báo lá cải địa phương từ hàng thập kỷ qua.

Điều đó không có nghĩa là luật sư bào chữa, công tố viên và Thẩm phán Juan Merchan ngừng cố gắng khi bị cáo lần lượt cau mày và nhăn mặt, buồn bã và tự quảng cáo mình là tù nhân chính trị trong các bài đăng quyên góp tiền trên mạng xã hội. “TÔI VỪA MỚI BỎ DỊCH VỤ CỦA TÒA ÁN BIDEN!” cựu Tổng thống đăng trên Twitter vào Thứ Hai. (Thực tế ông ta không hề làm điều đó.)

Các chuyên gia pháp lý đã dự đoán trước ngày lịch sử bắt đầu rằng quá trình lựa chọn hội thẩm sẽ không dễ dàng—nhưng nó thực sự khó khăn hơn nhiều. Đây không phải là thời điểm nên vội vàng, và các luật sư dường như hiểu điều đó.

Để đạt được mục tiêu đó, các luật sư đang lọc lựa trong số lượng lớn ứng viên hội thẩm, với khoảng 500 ứng cử viên được triệu tập cho ngày đầu tiên loại bỏ. Với sự thành khẩn đáng ngạc nhiên, 50 trong số 96 người được đưa vào phòng xử án vào Thứ Hai đã nói với Thẩm phán Merchan rằng họ tuyệt đối không thể công bằng và khách quan đối với Trump, người bị buộc tội chi trả 130.000 USD tiền của Tổ chức Trump để ngăn ngôi sao phim người lớn Stormy Daniels im lặng về một vụ tình cờ từ nhiều năm trước trước cuộc bầu cử năm 2016, và sau đó làm sai lệch hồ sơ kinh doanh liên quan. (Trump đã khẳng định mình vô tội.) Hai ứng viên hội thẩm khác được phép rời khỏi phòng xử án tối tăm ở Lower Manhattan: một người nói con của anh ấy sẽ tổ chức đám cưới trong khung thời gian dự kiến của phiên tòa, và người còn lại đã thay đổi quan điểm ban đầu về sự công bằng.

“Tôi chỉ không thể làm được,” một ứng viên hội thẩm được trích dẫn nói ngoài phòng xử án vào Thứ Hai.

Những người chưa bị loại vẫn chưa được bổ nhiệm, và ngày kết thúc mà không có thành viên hội thẩm duy nhất nào được bổ nhiệm. Thứ Ba dự kiến sẽ mang lại một ngày khác trong việc tìm kiếm hội thẩm hoàn toàn sẵn sàng. Và quá trình này cũng không diễn ra nhanh hơn nhiều. Chỉ riêng việc lựa chọn hội thẩm có thể mất hai tuần hoặc nhiều hơn.

Người New York lần lượt trong ngày đầu tiên của phiên tòa hình sự đầu tiên trong bốn vụ án tiềm ẩn đe dọa Trump đã nói ra điều công khai: gần như không ai trung lập với nhân vật làm rung chuyển quy ước, làm nên lịch sử và đầy sao này. Ngay cả những người tuyên bố có thể bắt đầu với quan điểm trắng, thái độ của họ cũng có thể bị cả hai đội luật sư kiểm tra kỹ lưỡng, có thể là phiên tòa hình sự duy nhất trả lời phán quyết cho Trump trước khi cử tri phán xét tại hòm phiếu vào mùa thu này.

Điều khởi đầu quan trọng này không nên sai lầm. Danh tiếng của bị cáo chỉ làm phức tạp thêm quá trình săn lùng hội thẩm có thể đưa ra phán quyết, bất kể kết quả sẽ làm nên lịch sử và làm thay đổi tương lai của quốc gia bằng cách minh oan hoặc kết án cựu Tổng thống đầu tiên—và ứng cử viên tổng thống tiềm năng—phải đối mặt với một phiên tòa hình sự. Có khả năng ít nhất một số yếu tố trong phán quyết của họ sẽ phải đối mặt với kháng cáo.

Các cuộc thăm dò cho thấy nước Mỹ chia rẽ, với khoảng một nửa những người được hỏi nói rằng Trump có tội làm sai lệch hồ sơ kinh doanh liên quan trong vụ án New York. Một cuộc thăm dò của YouGov từ đầu tháng Tư cho thấy sự chia rẽ theo đảng phái theo các khía cạnh khác của chính trị của chúng ta. 48% người lớn đồng ý rằng Trump đã làm sai lệch hồ sơ kinh doanh và 26% nói họ không chắc và 26% khác nói họ không đồng ý. Theo đảng phái, 87% người Dân chủ tin rằng Trump có tội, trong khi chỉ có 14% Cộng hòa đồng ý. Một cuộc thăm dò của tờ New York Times/Sienna College từ cửa sổ lấy mẫu tương tự cho thấy những con số tương tự; 46% cử tri có khả năng vào mùa thu này tin rằng Trump nên bị kết tội, trong khi 37% nói anh ta không nên. Một lần nữa, tất cả phụ thuộc vào chính trị: 82% những người dự định bỏ phiếu cho Tổng thống Joe Biden mùa thu này nói Trump nên bị kết tội, trong khi 77% cử tri Trump có khả năng nghĩ ngược lại.

Quan điểm về tác động tiềm tàng của phiên tòa vào tháng 11 cũng chia rẽ. Một cuộc thăm dò của Quinnipiac tháng Ba cho thấy 55% tất cả cử tri nói một án phạt tù sẽ không quan trọng và 12% nói họ có khả năng bỏ phiếu cho anh ấy nhiều hơn. Chỉ có 29% cử tri nói điều đó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến phiếu bầu của họ.

Nhưng đối với người Cộng hòa, sự ủng hộ cứng rắn không bị đe dọa. Phần lớn 62% người ủng hộ Trump nói điều đó sẽ không có khác biệt và 26% nói họ sẽ làm việc chăm chỉ hơn để đưa ông trở lại Nhà Trắng. Chỉ có 10% nói một án phạt tù có thể làm giảm nhiệt tình của họ.

Có lẽ điều đáng buồn nhất cần nhớ trong quá trình lựa chọn hội thẩm: chỉ có 3% người Mỹ trả lời cuộc thăm dò của YouGov nói họ không có quan điểm về Trump. (Để so sánh, tỷ lệ người Israel không biết về Thủ tướng Benjamin Netanyahu là 34%. Tỷ lệ người Mỹ không biết về ngôi sao bóng rổ mới nổi Caitlin Clark là 59%.)

Tóm lại, đây có thể là một trong những hội thẩm khó tuyển chọn nhất trong một thời gian rất dài.

Quyền được xét xử công bằng bằng một hội thẩm khách quan á